Prueba de tuberculina en Puerto Rico: cómo funciona y cuánto dura

La prueba de tuberculina, también llamada PPD o prueba de Mantoux, busca si usted ha tenido contacto con la bacteria de la tuberculosis (TB). PPD quiere decir derivado proteico purificado: es el líquido que se inyecta justo debajo de la superficie de la piel del antebrazo. Se siente un pinchazo breve y queda un pequeño chichón que desaparece en unas horas.

La prueba no se lee el mismo día. Debe volver de 48 a 72 horas después para que un profesional mire y mida la reacción en su brazo. La lectura la hace el personal de salud, no usted.

La mayoría de las personas busca la prueba de tuberculina en Puerto Rico porque la pide el certificado de salud del trabajo. Según la guía del Departamento de Salud, que recoge el Reglamento 138:

• La tuberculina la pone el médico autorizado a expedir certificados de salud o su personal de enfermería profesional designado.
• La lectura debe hacerse de 48 a 72 horas después de puesta.
• La prueba de tuberculosis tiene que haberse hecho dentro de los 3 meses antes de la fecha del certificado; la de sífilis, dentro de los 6 meses. Si son más viejas, no valen.
• En vez de la tuberculina en la piel se puede usar una prueba de tuberculosis en sangre aprobada por la FDA, que procesa un laboratorio clínico autorizado por el Departamento de Salud.
• Los resultados los interpreta el médico autorizado, y el certificado vale un año.

Si no sabe adónde ir, pregunte a su patrono o llame a la División de Certificados de Salud al 787-765-2929, ext. 4759.

Nosotros no ponemos ni leemos la tuberculina, y la clínica no ofrece el certificado de salud ni la orden para sus pruebas: eso lo hace en persona el médico autorizado.

Lo que sí hace por video la Dra. Diana Nieves Castro, MD, médico general con licencia de Puerto Rico: atenderle en una consulta médica y, si usted faltó por enfermedad, darle la excusa médica después de su evaluación.

• Solicite su consulta en reservar. Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante.
• Consulta por video. Le enviamos un enlace seguro para su consulta por video; funciona en su teléfono, tableta o computadora. Debe estar en Puerto Rico durante la consulta.

Si el paciente tiene menos de 21 años, el padre o la madre con patria potestad, o el tutor legal, está en el video toda la consulta y muestra su identificación con foto.

La guía del Departamento de Salud no menciona ayuno para el certificado de salud. Según MedlinePlus, la prueba de tuberculina no necesita ninguna preparación especial, y para la prueba de sífilis (VDRL) no menciona ayuno.

Si su orden incluye otras pruebas, o su laboratorio le da otras instrucciones, sígalas. Antes de la tuberculina, avise si alguna vez tuvo una prueba positiva, si toma medicamentos que bajan las defensas o si le pusieron la vacuna BCG contra la tuberculosis.

Además de la prueba de tuberculosis, la guía del Departamento de Salud pide una evaluación médica en un formulario oficial y una prueba de sífilis. A quienes trabajan en la producción, el manejo o la conservación de alimentos, el médico también puede pedirles un cultivo de garganta o de heces fecales, según lo determine. Todos los requisitos están en la guía del certificado de salud en Puerto Rico.

Las dos sirven para el certificado de salud. La tuberculina en la piel necesita dos visitas: una para ponerla y otra para leerla. La prueba de sangre (IGRA) se hace con una sola muestra en el laboratorio.

Según el CDC, la prueba de sangre es la preferida para las personas que recibieron la vacuna BCG, porque esa vacuna puede dar un falso positivo en la tuberculina y no afecta la prueba de sangre. Pregunte en su laboratorio si la ofrece y cuánto cuesta.

Una prueba positiva quiere decir que tiene la bacteria de la tuberculosis en el cuerpo, pero no dice si la enfermedad está activa. Según el CDC, hacen falta otras pruebas, como una placa de pecho y a veces un análisis del esputo. La guía del Departamento de Salud dice que, si la tuberculina o la prueba de sangre sale positiva, el médico ordena una placa de pecho.

Los resultados positivos se notifican a la Oficina Regional de Epidemiología, y para el certificado hay que presentar evidencia de que se le evaluó y recibió tratamiento en la clínica de epidemiología. Si ya tuvo una tuberculina positiva antes, dígaselo al médico: por lo general no se repite.