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Dolor de oído en adultos: causas, qué hacer y cuándo consultar
El dolor de oído en adultos muchas veces no viene del oído: puede venir de la mandíbula, una muela, la garganta o los senos nasales, además de infecciones, cera o cambios de presión. La doctora lo evalúa por video, busca la causa y, si es apropiado, le receta. Si necesita que le revisen el tímpano en persona, le referimos.
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¿Es una emergencia?
Esto no es un servicio de emergencias. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene:
- Pérdida de audición repentina: evaluación en persona el mismo día
- Hinchazón, enrojecimiento o dolor detrás de la oreja
- Debilidad en un lado de la cara
- Fiebre alta con cuello rígido o confusión
- Mareo intenso o dolor de cabeza fuerte junto con el dolor de oído
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De un vistazo
Dolor de oído en adultos
Síntomas frecuentes
- Dolor de oído, constante o que va y viene
- Sensación de oído lleno o tapado
- Secreción o líquido que sale del oído
- Fiebre
- Oír menos de ese lado
- Dolor al masticar o en la mandíbula
- Otros nombres
- Otalgia · Infección de oído en adultos
- Prueba habitual
- Examen del oído con otoscopio, en persona cuando hace falta
- Tratamiento
- Alivio del dolor y tratamiento de la causa; antibiótico solo si la evaluación médica lo indica
- Posible complicación
- Perforación del tímpano o mastoiditis (infección del hueso detrás de la oreja)
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¿Por qué da dolor de oído en adultos?
En los adultos, según MedlinePlus, el dolor de oído muchas veces es un "dolor referido": se siente en el oído, pero nace en otra parte. Las causas más comunes son:
- Problemas de la articulación de la mandíbula (ATM) o artritis de la mandíbula
- Una muela infectada (vea dolor de muela)
- Dolor de garganta o una sinusitis
- Cambios de presión, por ejemplo al bajar en un avión
- Cera acumulada (vea tapón de cera en el oído) o un tímpano perforado
- Una infección del oído medio, menos común en adultos que en niños, o del oído externo
Cómo le atendemos el dolor de oído por video
Le atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médico general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés. Le pregunta cómo empezó el dolor, si hay fiebre, secreción, pérdida de audición o mareo, si le duele la mandíbula o una muela, y si estuvo nadando o volando. Por la cámara le mira el oído por fuera, detrás de la oreja, la cara y la garganta.
Con eso le dice cuál es la causa más probable y cómo tratarla. Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia. Para ver el tímpano hace falta un otoscopio; si su caso lo necesita, le referimos a una evaluación en persona y le indicamos qué tan pronto ir. Si el dolor empezó después de nadar, vea otitis externa (oído de nadador); si es un niño, vea otitis en niños.
Es atención de urgencia por video para lo que no es una emergencia. Usted tiene que estar físicamente en Puerto Rico durante la consulta; si está de visita, también le atendemos.
Su doctora
Dra. Diana Nieves Castro, MD
Médico general
Varios años de experiencia en salas de emergencia.
Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative.
Su consulta en 3 pasos
Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante.
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Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia. Si hace falta, le referimos a una evaluación en persona.
Precio de la consulta
El dolor de oído se atiende en una consulta médica, el mismo precio para todas las edades y sin membresía. Se cobra con tarjeta al solicitar la consulta, y le devolvemos el pago completo si la clínica no puede atenderle. La excusa médica después de su consulta está incluida. No facturamos a planes médicos. Vea todos los precios. El servicio lo opera The Health Initiative, una organización sin fines de lucro.
Consulta por video
Consulta médica
$49
Para un problema nuevo, atención de urgencia (no emergencias), atención primaria, niños, anticonceptivos, ETS, piel y acné, y visitantes. Incluye su excusa médica si la necesita.
- Se cobra al solicitar la consulta.
- Reembolso completo si la clínica no puede atenderle
Síntomas que acompañan el dolor de oído
Cuéntele a la doctora si tiene alguno de estos:
- Dolor de oído, constante o que va y viene
- Sensación de oído lleno o tapado
- Secreción o líquido que sale del oído
- Fiebre
- Oír menos de ese lado
- Dolor al masticar o en la mandíbula
Qué hacer con el dolor de oído y cuándo se trata con medicamento
Mientras recibe su evaluación, MedlinePlus recomienda:
- Una compresa fría o un paño húmedo frío en la oreja por 20 minutos.
- Masticar chicle, que puede aliviar la presión.
- Descansar sentado o recostado en alto, en lugar de acostado plano.
- Acetaminofén o ibuprofeno para el dolor, según la etiqueta.
- Gotas para el oído sin receta solo si el tímpano no está roto. Si sale líquido del oído, no se ponga gotas sin que le evalúen.
No todas las infecciones de oído necesitan antibiótico. La doctora decide según sus síntomas y lo que encuentra, y no promete un medicamento antes de evaluarle. Si la causa es una muela, la mandíbula o la garganta, el tratamiento va dirigido a esa causa.
Otitis media u otitis externa
La otitis media es una infección detrás del tímpano que suele empezar poco después de un catarro: dolor, fiebre, oído tapado y menos audición. La otitis externa (oído de nadador) es del canal del oído: el dolor empeora al halar la oreja y suele venir después de bañarse en la playa o la piscina o de usar hisopos. Más en otitis externa.
Cuándo buscar atención en persona pronto o ir a emergencias
Busque atención en persona el mismo día si pierde la audición de repente: los Institutos Nacionales de Salud (NIDCD) lo consideran una emergencia médica, porque el tratamiento funciona mejor si empieza pronto. También si se hincha o duele detrás de la oreja, si se le debilita un lado de la cara, o si el dolor fuerte se quita de golpe, que puede indicar que el tímpano se rompió.
Según MedlinePlus, consulte si el dolor, la fiebre o los demás síntomas empeoran o no mejoran en 24 a 48 horas, o si aparecen mareo, dolor de cabeza o hinchazón alrededor del oído. Por su seguridad, llame al 911 si tiene fiebre alta con cuello rígido, confusión o una debilidad repentina en la cara, un brazo o una pierna.
Por qué una consulta por video
| Comparación | Por video | Sala de emergencias |
|---|---|---|
| Cómo llega | Sin salir de casa: se conecta desde su teléfono, tableta o computadora. | Tiene que manejar y buscar estacionamiento. |
| Horario y tiempo | Todos los días, a cualquier hora (hora de Puerto Rico). Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante. | En Puerto Rico, mediana de 4 h 52 min de la llegada a la salida, para quienes regresan a casa (EE. UU.: 2 h 42 min; oct 2024–sep 2025).1,2 |
| Precio | $49 consulta · $35 seguimiento · $35 formularios. Usted lo ve antes de pagar, sin plan médico. | Depende de su plan médico y de lo que le hagan. |
Para problemas que no son emergencias. En una emergencia, llame al 911.
Fuentes de la tabla
- 1. CMS Care Compare, «Timely and Effective Care – State», medida OP-18b: mediana del tiempo en sala de emergencias, de la llegada a la salida, de pacientes dados de alta (se abre en una pestaña nueva), datos de oct 2024–sep 2025 (consultado 2026-10-02)
- 2. CMS Care Compare, «Timely and Effective Care – National», medida OP-18b (cifra de EE. UU.) (se abre en una pestaña nueva), datos de oct 2024–sep 2025 (consultado 2026-10-02)
Cómo le atendemos
Evaluamos, diagnosticamos y tratamos; si hace falta, le damos una orden de laboratorio para un laboratorio cercano.
Atendemos a adultos y niños de todas las edades. Menores de 21 años: el padre o la madre con patria potestad, o el tutor legal, está presente en cámara durante toda la consulta y muestra su identificación con foto.
Consulta por videollamada en tiempo real. Le enviamos un enlace seguro para su consulta por video. Funciona en su teléfono, tableta o computadora.
Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia.
Debe estar físicamente en Puerto Rico durante la consulta (los visitantes, turistas y pasajeros de crucero son bienvenidos).
En una emergencia, llame al 911.
Preguntas frecuentes
¿Por qué me duele el oído si no tengo infección?
¿Me pueden tratar una infección de oído por telemedicina?
¿Qué hago si el oído me duele después de un vuelo?
¿Cuándo es urgente un dolor de oído?
Temas relacionados
Sobre esta página
Autor: The Health Initiative
Atención médica a cargo de la Dra. Diana Nieves Castro, MD (Lic. PR 24027)
Divulgación: Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative
Publicado: 2026-09-30 · Actualizado: 2026-10-11
Fuentes (4)
- Dolor de oído (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Ear infection - acute (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Sudden Deafness (NIDCD, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Oído de nadador (MedlinePlus, en inglés) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)