Síntomas de influenza (gripe) y tratamiento por video en Puerto Rico

La influenza, que en Puerto Rico muchos llaman gripe, es una infección de la nariz, la garganta y los pulmones causada por los virus de la influenza. A diferencia del catarro, que llega poco a poco, la influenza suele empezar de repente. Si lo que tiene es un catarro más leve, con mocos y estornudos, lea sobre el catarro común.

La fiebre suele durar 3 o 4 días; los demás síntomas mejoran en 7 a 14 días, y la tos y el cansancio pueden continuar por semanas. Los antibióticos no sirven para la influenza, porque la causa un virus; solo se usan si la doctora diagnostica una complicación bacteriana. La complicación más importante es la neumonía.

La influenza en Puerto Rico. Según el Departamento de Salud, la temporada 2025-2026 acumuló 63,680 casos y 186 muertes asociadas a influenza hasta abril de 2026, y el 49.1% de los casos fueron en menores de 20 años. Vacunarse cada año y saber qué hacer si se enferma son sus mejores defensas.

Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante.

Según los CDC, los síntomas de influenza (los mismos síntomas de la gripe) suelen empezar de repente. Los más comunes son:

• Fiebre o sensación de fiebre con escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Nariz tapada o mucosidad
• Dolores musculares o de cuerpo
• Dolor de cabeza
• Mucho cansancio
• Vómitos y diarrea, más comunes en niños

Los antivirales contra la influenza son medicamentos recetados; no se venden sin receta. El más usado es el oseltamivir (Tamiflu, o su versión genérica); los CDC recomiendan cuatro antivirales aprobados por la FDA. Funcionan mejor si se empiezan dentro de los dos días (48 horas) siguientes al comienzo de los síntomas, pueden acortar la enfermedad alrededor de un día y reducir algunas complicaciones. Los efectos secundarios más comunes del oseltamivir son náuseas y vómitos.

Los CDC recomiendan tratamiento temprano para las personas con más riesgo, y en ellas empezarlo después de los dos días todavía puede ayudar. La mayoría de las personas sanas con síntomas leves no lo necesita. Entre los grupos de riesgo: 65 años o más; niños menores de 5 años, sobre todo menores de 2; embarazo; asma u otra enfermedad de los pulmones; enfermedad del corazón, diabetes, o de los riñones o el hígado; defensas bajas por enfermedad o medicamentos; obesidad severa, o condiciones neurológicas o de la sangre como la anemia falciforme; hasta 2 semanas después del parto; quienes viven en hogares de cuidado prolongado.

Solicite su consulta pronto. Médico en línea 24/7: la influenza no espera al lunes. Todos los días, a cualquier hora (hora de Puerto Rico). Si no consigue una consulta lo bastante pronto y está en un grupo de riesgo, no espere: busque atención en persona. Lea a dónde ir cuando está enfermo.

¿Gripe o COVID? Según los CDC, no se pueden diferenciar solo por los síntomas; hace falta una prueba. Las pruebas caseras de COVID-19 se venden sin receta en las farmacias; si sale positiva, vea COVID-19. Una persona puede tener las dos infecciones a la vez.

En Puerto Rico, ¿gripe o dengue? Una fiebre también puede ser dengue: fiebre con dolores detrás de los ojos, en los músculos, las articulaciones o los huesos, náuseas, vómitos o sarpullido. En 2024 Puerto Rico tuvo 6,291 casos confirmados de dengue, según un informe de los CDC. Si puede ser dengue, no tome aspirina ni ibuprofeno; los CDC recomiendan acetaminofén. Si hace falta, la doctora le da la orden para la prueba. Lea las señales de alarma del dengue.

La mayoría de las personas sanas se recupera en casa. Mientras tanto:

• Descanse y tome muchos líquidos.
• Medicamento para la influenza sin receta: el acetaminofén o el ibuprofeno alivian la fiebre y los dolores; úselos según la etiqueta (acetaminofén si puede ser dengue). No le dé aspirina a un niño o adolescente. Estos medicamentos alivian los síntomas, pero no curan la influenza.
• Quédese en casa mientras esté enfermo. Según los CDC, puede volver a sus actividades cuando, por al menos 24 horas, sus síntomas estén mejorando y no haya tenido fiebre sin medicamentos para bajarla.
• Durante los 5 días siguientes, tome precauciones adicionales: lávese las manos, use mascarilla cerca de otras personas y evite el contacto cercano.
• La mejor protección es la vacuna de la influenza cada año para todas las personas de 6 meses en adelante. La vacuna se pone en persona: pregunte en su farmacia o centro de vacunación.
• Lávese las manos con agua y jabón por al menos 20 segundos y cúbrase al toser o estornudar.

Los niños menores de 5 años, y sobre todo los menores de 2, tienen más riesgo de complicaciones. La Academia Americana de Pediatría (AAP) aconseja consultar en las primeras 24 horas si el niño es menor de 5 años o tiene asma, diabetes, una condición del corazón u otra enfermedad crónica. Los antivirales recetados pueden ser un tratamiento seguro y eficaz para los niños, con la dosis según su edad y su peso; los CDC recomiendan el oseltamivir para tratar la influenza en niños desde el nacimiento.

La doctora evalúa a su hijo por video, con usted en cámara, y, si es apropiado, le receta y le enviamos la receta a su farmacia. Nunca le dé aspirina a un niño o adolescente con gripe, por el riesgo del síndrome de Reye. El ibuprofeno se puede usar desde los 6 meses, pero no si el niño está deshidratado o vomitando sin parar, y los medicamentos sin receta para la tos y el catarro no se recomiendan en menores de 4 años. Los menores de 21 años necesitan a su padre, madre o tutor legal en cámara con identificación. Vea la consulta médica para niños.

Por su seguridad: un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más tiene que ir a la sala de emergencias de inmediato. Acuda también a emergencias si su hijo respira rápido o con dificultad, se le hunden las costillas al respirar, no orina en 8 horas, no está alerta o tiene fiebre de más de 40 °C (104 °F).

Por su seguridad, acuda a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene estas señales. Vea cuándo ir a emergencias.

• Dificultad para respirar o falta de aire
• Dolor o presión en el pecho o el abdomen que no se quita
• Mareo persistente, confusión o dificultad para despertarse
• Convulsiones
• Labios o cara azulados o grises
• Dolor muscular fuerte o debilidad severa
• Deshidratación: no orina en 8 horas, boca seca
• Síntomas que mejoran y luego vuelven peor
• Un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más