Presión alta: control y tratamiento en línea en Puerto Rico

La presión arterial es la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias. Se expresa con dos números: el de arriba (sistólica) y el de abajo (diastólica), por ejemplo 120/80 mm Hg.

La mayoría de las personas con presión alta no siente nada. Por eso muchas no saben que la tienen, y con los años puede dañar el corazón, los riñones, los ojos y el cerebro sin avisar. La única manera de saberlo es medirla. Según MedlinePlus, los sangrados de nariz que se repiten pueden ser señal de otra condición, como la presión alta: vea sangrado de nariz. Estas categorías aplican a adultos que no toman medicamentos para la presión y no están enfermos:

• Normal: menos de 120 y menos de 80.
• Elevada: de 120 a 129 y menos de 80.
• Presión alta etapa 1: de 130 a 139, o de 80 a 89.
• Presión alta etapa 2: 140 o más, o 90 o más.
• Crisis hipertensiva: más de 180, o más de 120. Busque atención médica enseguida.

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La presión alta por lo general no causa síntomas. Pero una presión extremadamente alta (hipertensión maligna) es una emergencia y puede causar:

• Dolor de cabeza fuerte
• Náuseas y vómitos
• Confusión
• Cambios en la visión
• Sangrado por la nariz

Casi siempre se empieza con cambios de estilo de vida: comer saludable con menos sal (menos de 1,500 mg de sodio al día), hacer al menos 150 minutos de ejercicio a la semana, mantener un peso saludable, limitar el alcohol y dejar de fumar. Según los CDC, fumar daña los vasos sanguíneos y sube el riesgo de enfermedad del corazón y de derrame cerebral; si quiere dejar de fumar, la doctora le ayuda con un plan. Bajar de peso, aunque sea un poco, ayuda a bajar la presión; si se le hace difícil, vea cómo le ayudamos a bajar de peso con supervisión médica.

Si eso no basta, o si la presión está en etapa 2 o usted tiene diabetes o enfermedad del corazón, se añade un medicamento para la presión alta. Hay varios tipos, como los diuréticos y los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (ARA II); los más comunes se explican abajo, en «Medicamentos comunes para la presión alta». Muchas personas necesitan más de uno. Nunca cambie la dosis, ni cambie de pastilla, ni deje un medicamento por su cuenta; si tiene mareo, tos, cansancio o problemas de erección, dígaselo a la doctora: casi siempre hay otra opción.

El losartán, según MedlinePlus, es un ARA II: bloquea sustancias que aprietan los vasos sanguíneos, para que la sangre fluya mejor. Se usa para tratar la presión alta, para bajar el riesgo de derrame cerebral en algunas personas con presión alta y para tratar la enfermedad de los riñones en personas con diabetes tipo 2 y presión alta. Se sigue tomando aunque usted se sienta bien.

Embarazo: los inhibidores de la ECA y los ARA II, como el lisinopril y el losartán, no se toman durante el embarazo porque pueden hacerle daño grave al bebé. MedlinePlus lo destaca como advertencia importante, y la etiqueta de la FDA del lisinopril lleva su advertencia más fuerte, en recuadro: los medicamentos que actúan sobre el sistema renina-angiotensina pueden causar lesiones y la muerte del bebé en desarrollo, y se dejan en cuanto se detecta el embarazo. Si está embarazada, quiere quedar embarazada o queda embarazada mientras los toma, llame a la doctora enseguida para cambiar el tratamiento.

La doctora le da la orden de laboratorio cuando usted empieza o cambia un medicamento, para revisar los riñones y los electrolitos, y para buscar otras condiciones que suben el riesgo, como la diabetes y el colesterol alto.

Hay varios grupos de pastillas para la presión, y la doctora decide si un medicamento es apropiado para usted según sus lecturas, su edad, sus riñones y sus otras condiciones. Estos son los más comunes, con un ejemplo de cada uno:

• ARA II (bloqueadores de los receptores de angiotensina II): por ejemplo, el losartán.
• Bloqueadores de los canales de calcio: por ejemplo, la amlodipina, que relaja los vasos sanguíneos para que el corazón no tenga que bombear tan fuerte.
• Inhibidores de la ECA: por ejemplo, el lisinopril.
• Betabloqueadores: por ejemplo, el metoprolol, que también se usa para la angina de pecho y después de un ataque al corazón. Otro es el propranolol, que también se usa para prevenir la migraña y para el temblor.

Lisinopril y otros inhibidores de la ECA: según MedlinePlus, el lisinopril puede causar tos. Si tiene una tos que no se quita, dígaselo a la doctora en vez de dejar la pastilla. Pocas veces causan hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta (angioedema), que según la etiqueta de la FDA puede ser mortal: si se le hinchan los labios o la lengua, o le cuesta respirar o tragar, llame al 911.

Metoprolol y otros betabloqueadores: no los deje de golpe. La etiqueta de la FDA advierte que suspenderlos de repente puede empeorar la angina de pecho y, en algunos casos, causar un ataque al corazón; cuando hay que dejarlos, la dosis se baja poco a poco con indicación médica.

Amlodipina: según MedlinePlus, puede causar hinchazón de las manos, los pies, los tobillos o las pantorrillas; si es fuerte o no se quita, dígaselo a la doctora. Vea también piernas hinchadas.

Si ya toma uno de estos medicamentos y se le está acabando, el refill de medicamentos es una consulta de seguimiento. Agende una evaluación; la doctora decide si un tratamiento es apropiado para usted.

Las lecturas de casa pueden reflejar mejor su presión real que las de la oficina médica. Use un monitor digital de brazo con un brazalete de su tamaño y siga estos pasos de los CDC:

• No coma ni beba nada 30 minutos antes.
• Vacíe la vejiga.
• Siéntese con la espalda apoyada al menos 5 minutos antes.
• Ponga los dos pies en el piso, sin cruzar las piernas.
• Apoye el brazo en una mesa, a la altura del pecho.
• Ponga el brazalete sobre la piel, no sobre la ropa.
• No hable durante la medición.
• Tome al menos dos lecturas, con 1 o 2 minutos de diferencia, a la misma hora cada día, y anótelas.

En Puerto Rico, según los CDC, la tasa de diabetes diagnosticada en adultos en 2021 fue la más alta de todos los estados y territorios de EE. UU.: 14.4%, y la diabetes aumenta el riesgo de presión alta. En temporada de huracanes, planifique para no quedarse sin sus pastillas: lea medicamentos y huracanes.

En niños y adolescentes, la presión no se compara con las cifras de adultos, sino con valores según su edad, estatura y sexo. La doctora evalúa a su hijo por video con usted en cámara, analiza las lecturas tomadas con un brazalete del tamaño correcto y, si hace falta, le da la orden de laboratorio para un laboratorio cerca de usted.

Atendemos a niños de todas las edades. Los menores de 21 años necesitan a su padre, madre o tutor legal en cámara con identificación.

Por su seguridad, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si su presión está por encima de 180/120 con síntomas, o si tiene cualquiera de estas señales. Vea cuándo ir a emergencias.

• Presión por encima de 180/120
• Dolor o presión en el pecho
• Falta de aire
• Debilidad, entumecimiento o cara caída de un lado del cuerpo
• Dificultad para hablar, confusión o cambios repentinos en la visión
• Dolor de cabeza muy fuerte y repentino
• Hinchazón de los labios, la lengua, la cara o la garganta, o dificultad para respirar o tragar