Diabetes tipo 2: síntomas, laboratorios y control por video en Puerto Rico

En la diabetes tipo 2, el cuerpo no usa bien la insulina y el azúcar (glucosa) se queda alta en la sangre. Con el tiempo, el azúcar alta puede dañar los ojos, los riñones, los nervios y los pies, y sube el riesgo de enfermedad del corazón. Con un buen control, usted puede bajar mucho ese riesgo. En los hombres, el daño a los nervios y a los vasos sanguíneos también puede causar problemas de erección; lea sobre la disfunción eréctil y diabetes.

En Puerto Rico es muy común: en 2021, el 14.4% de los adultos tenía diabetes diagnosticada, la cifra más alta de todos los estados y territorios de EE. UU. (Colorado tuvo la más baja, 6.5%), según un análisis de los CDC publicado en Preventing Chronic Disease.

Reservar su consulta para la diabetes es sencillo:

Los síntomas de la diabetes tipo 2 suelen tardar años en aparecer, y muchas personas no notan ninguno. Por eso el diagnóstico casi siempre llega por una prueba de sangre. Los síntomas más comunes son:

• Orinar con frecuencia
• Mucha sed y mucha hambre
• Perder peso sin intentarlo
• Cansancio
• Visión borrosa
• Infecciones de orina o de hongos frecuentes
• Heridas que tardan en sanar
• Manchas oscuras en la piel del cuello, las axilas o la ingle (acantosis nigricans)
• Adormecimiento u hormigueo en las manos o los pies

La hemoglobina glicosilada (A1c o hemoglobina A1c) es un análisis de sangre que muestra su promedio de azúcar de los últimos 3 meses, según los CDC. Junto con la glucosa en ayunas, es la prueba principal para diagnosticar y vigilar la diabetes. La diabetes se confirma con análisis de sangre, y normalmente se repite una segunda prueba para confirmarla. Si tiene síntomas o factores de riesgo, la doctora le da la orden de laboratorio. Estos son los rangos (vea también cómo leer los resultados de laboratorio):

• Hemoglobina A1c: menos de 5.7% es normal; de 5.7% a 6.4% es prediabetes; 6.5% o más indica diabetes.
• Glucosa en ayunas: 99 mg/dL o menos es normal; de 100 a 125 mg/dL es prediabetes; 126 mg/dL o más indica diabetes.
• Glucosa al azar: 200 mg/dL o más, junto con síntomas, indica diabetes.

Para muchas personas con diabetes la meta de A1c es menos de 7%, pero su meta personal depende de su edad y de otras condiciones, y la doctora la conversa con usted. Los CDC recomiendan hacerse la A1c al menos dos veces al año. El seguimiento también incluye la presión arterial (para algunas personas con diabetes la meta es menos de 130/80), el colesterol y pruebas de sangre y orina para vigilar los riñones. La doctora también vigila el hígado graso, que es común con la diabetes tipo 2.

Según su caso, el tratamiento puede incluir cambios en la alimentación y la actividad, pastillas, medicamentos inyectables o insulina. Según los Estándares de Cuidado de la Asociación Americana de la Diabetes (ADA), la metformina es una pastilla muy usada que históricamente ha sido el primer medicamento para la diabetes tipo 2; hoy la elección también toma en cuenta su corazón, sus riñones y su peso. Si la toma, la doctora revisa la función de los riñones (creatinina) y, con el uso prolongado, su vitamina B12. Cómo funciona, cómo se toma y sus efectos secundarios están en la guía de la metformina.

Entre los inyectables, Ozempic (semaglutida) está aprobado por la FDA para la diabetes tipo 2 en adultos, y Mounjaro (tirzepatida) en adultos y niños de 10 años o más; si es apropiado para usted, la doctora se los puede recetar. Vea las guías de Ozempic y Mounjaro, y si su meta también es bajar de peso, el programa de pérdida de peso con medicamentos. Otros GLP-1 para la diabetes son Trulicity (dulaglutida), una inyección semanal, y Victoza (liraglutida); para ver en qué se diferencian todos, lea Ozempic vs Mounjaro.

Algunas personas con diabetes también necesitan una estatina para el colesterol. La doctora ajusta el plan con usted en cada consulta. Algunos medicamentos, como la insulina, pueden bajar demasiado el azúcar: aprenda a reconocer el azúcar baja. Por la misma razón, si usa insulina o una sulfonilurea, como la glipizida, saltarse comidas o ayunar puede bajarle demasiado el azúcar: antes de probar el ayuno intermitente, hable con la doctora.

Empagliflozina (Jardiance) y dapagliflozina (Farxiga) son pastillas de una vez al día del grupo de los inhibidores de SGLT2: ayudan a los riñones a sacar más azúcar por la orina. Según sus etiquetas aprobadas por la FDA, se usan para controlar el azúcar en adultos y niños de 10 años o más con diabetes tipo 2. Las etiquetas también cubren a ciertos adultos con insuficiencia cardíaca o enfermedad renal crónica, para bajar el riesgo de hospitalización, de que empeoren los riñones y de muerte cardiovascular. No se recomiendan para controlar el azúcar en la diabetes tipo 1, y no son medicamentos para bajar de peso. Si tiene la creatinina alta, la doctora revisa sus laboratorios para decidir si le convienen.

En las etiquetas, los efectos secundarios más comunes son las infecciones de orina y las infecciones de hongos en los genitales, sobre todo en mujeres. Un efecto raro pero grave es la cetoacidosis, que puede pasar aun con el azúcar por debajo de 250 mg/dL: si tiene náuseas, vómitos, dolor de barriga, cansancio fuera de lo normal o dificultad para respirar, busque atención de emergencia.

La glipizida es una sulfonilurea: hace que el páncreas produzca más insulina. Por eso puede bajar demasiado el azúcar; aprenda a reconocer el azúcar baja (hipoglucemia) y qué hacer.

La insulina glargina (Lantus) es una insulina de acción prolongada que se inyecta una vez al día. Según MedlinePlus, la que está sin abrir se guarda en la nevera y nunca se congela, y una pluma en uso se puede guardar a temperatura ambiente hasta 28 días, lejos del calor. Si se va la luz, planifique cómo mantenerla fresca: vea la guía de medicamentos en temporada de huracanes.

Si ya usa cualquiera de estos medicamentos y se le está acabando, vea cómo funciona el refill de recetas: es una consulta de seguimiento. Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia. No deje ni cambie un medicamento por su cuenta. Reserve su consulta.

Un buen control de la diabetes incluye chequeos al día. La doctora le ayuda a no perder ninguno:

• Examen de los ojos con dilatación, al menos una vez al año, con un oftalmólogo u optómetra.
• Examen completo de los pies, al menos una vez al año, que revisa la sensibilidad y el pulso. Mírese los pies todos los días y cuéntele a la doctora cualquier herida, cambio de color o uña encarnada.
• Pruebas de los riñones en sangre y orina, con su orden de laboratorio.
• Medicamentos para la temporada de huracanes: planifique con tiempo cómo tener suficiente medicamento a mano y cómo mantener fresca la insulina (guía de medicamentos y huracanes).

Atendemos a adultos y niños de todas las edades. Si su hijo tiene mucha sed, orina mucho o pierde peso sin razón, la doctora lo evalúa y le da una orden de laboratorio para medir el azúcar. Por su seguridad, si además vomita, respira rápido o está muy decaído, llévelo a la sala de emergencias.

Por su seguridad, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si tiene cualquiera de estas señales. Vea también cuándo ir a emergencias.

• Azúcar muy baja con confusión, desmayo, convulsiones o si no puede tragar
• Aliento con olor a fruta, respiración rápida y profunda, vómitos que no paran o dolor de estómago con el azúcar alta
• Azúcar de 300 mg/dL o más que no baja
• Dolor de pecho, falta de aire, debilidad de un lado del cuerpo o dificultad para hablar
• Una herida del pie con fiebre, pus, mal olor o piel que se pone oscura