Antibiótico para la infección urinaria: qué medicamentos se usan y cómo se decide

Cuando una infección de orina la causan bacterias, el medicamento que la trata es un antibiótico, y siempre con receta. Las pastillas que se venden sin receta para el ardor no curan la infección (hablamos de ellas más abajo). Tampoco sirven los antibióticos que sobraron de otra enfermedad o que le recetaron a otra persona.

No existe un antibiótico único para todas las infecciones de orina. La elección depende de dónde está la infección (la vejiga o los riñones), de quién es el paciente (una mujer no embarazada, una embarazada, un hombre, un niño), de sus alergias, de sus infecciones anteriores y de los medicamentos que ya toma. Por eso esta página explica las clases de antibióticos de uso común en términos generales, y la doctora decide cuál es apropiado para usted, si alguno, después de evaluarlo.

Si busca más sobre síntomas y cómo es la consulta, lea la página de infección de orina.

Para una cistitis sencilla (infección de la vejiga) en una mujer que no está embarazada y no tiene otros problemas de salud, la guía de la IDSA y la ESCMID (sociedades de enfermedades infecciosas de Estados Unidos y Europa) nombra estas opciones. Es información general, no una receta:

Dos personas con el mismo ardor al orinar pueden necesitar medicamentos distintos. La doctora le pregunta cuándo empezaron los síntomas, si hay fiebre o dolor de espalda, si puede estar embarazada, si le ha pasado antes, qué antibióticos tomó en los últimos meses y a qué tiene alergia. Con esa historia se descartan opciones que no le convienen.

En muchas mujeres con una infección de vejiga sencilla, el diagnóstico se hace por los síntomas. En otros casos conviene confirmar con un análisis de orina o un urocultivo, que identifica la bacteria y muestra con qué antibióticos responde. Esa prueba ayuda sobre todo cuando la infección regresa, cuando no mejora con el primer tratamiento o cuando hay riesgo de complicaciones. Si la doctora lo considera útil, le damos la orden de laboratorio para un laboratorio cerca de usted y revisa el resultado con usted.

La doctora puede pedir el urocultivo antes de decidir el tratamiento, sobre todo en embarazo, en hombres, con diabetes o defensas bajas, o si ya le dieron un antibiótico y los síntomas siguen.

No toda infección de orina es una cistitis sencilla. En estos casos el plan puede cambiar: otro antibiótico, un tratamiento más largo, un urocultivo antes de empezar o una evaluación en persona.

La fenazopiridina es un analgésico urinario. Algunas presentaciones se venden sin receta en la farmacia. Según MedlinePlus, alivia el dolor, el ardor y las ganas urgentes de orinar, pero no es un antibiótico y no cura la infección. Puede teñir la orina de color rojo anaranjado, algo que no hace daño. Si los síntomas siguen, necesita una evaluación; no se quede solo con el analgésico.

Le atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médico general con licencia de Puerto Rico, en español o en inglés. Así funciona:

Termine todo el tratamiento aunque se sienta mejor y tome bastante agua. Según MedlinePlus, los síntomas de una infección de vejiga casi siempre se van entre 24 y 48 horas después de empezar el tratamiento. Si no mejora en ese tiempo, o empeora, dígaselo a la doctora en una consulta de seguimiento. Si le sale hinchazón de la cara, los labios o la lengua, ronchas o dificultad para respirar, busque emergencias.

Los efectos secundarios comunes de los antibióticos son náuseas, diarrea y sarpullido. Una diarrea fuerte y frecuente durante o después del tratamiento debe consultarse. Si las infecciones le vuelven a dar con frecuencia, cuéntele a la doctora: puede pedir un urocultivo y revisar con usted qué está pasando. Si lo que tiene son ganas de orinar a cada rato sin ardor, vea orinar con frecuencia.

La infección de orina se atiende en una consulta médica, el mismo precio para todas las edades y sin membresía. La receta no tiene cargo aparte y la excusa médica después de su consulta está incluida. Se cobra al solicitar la consulta y le devolvemos el pago completo si la clínica no puede atenderlo. El laboratorio y la farmacia cobran lo suyo. Detalles en precios. El servicio lo opera The Health Initiative, una organización sin fines de lucro.