Bupropión (Wellbutrin): para qué sirve, efectos secundarios y seguridad

El bupropión (en inglés, bupropion; a veces escrito «bupropiona») es un antidepresivo diferente a los más comunes. No es un ISRS como la sertralina o la fluoxetina: según su etiqueta, inhibe de forma débil la recaptación de dos sustancias del cerebro, la norepinefrina y la dopamina. Por eso se le llama un NDRI. La etiqueta aclara que su mecanismo exacto no se conoce.

Se vende con varios nombres: Wellbutrin SR y Wellbutrin XL (de liberación prolongada; el XL se toma una vez al día), Zyban para dejar de fumar, y versiones genéricas. Todas tienen el mismo ingrediente activo, así que no se toman dos productos con bupropión a la vez.

No es una sustancia controlada. La etiqueta de Wellbutrin XL indica que el bupropión no está en ninguna clase de la DEA. Igual necesita una receta después de una evaluación médica.

Según las etiquetas aprobadas por la FDA, el bupropión sirve para tres cosas:

¿Para qué sirve Wellbutrin? Depende de la versión. Wellbutrin SR y Wellbutrin XL son para la depresión; el XL también previene la depresión estacional. La etiqueta de Wellbutrin XL dice que no está aprobado para dejar de fumar: para eso está Zyban, que contiene el mismo ingrediente.

MedlinePlus menciona también usos fuera de etiqueta, como la depresión en el trastorno bipolar y el TDAH. Esos usos los decide el médico caso a caso.

Según la etiqueta de Zyban, el tratamiento se empieza antes de dejar de fumar: fije una fecha para dejarlo dentro de las primeras 2 semanas, cuando el medicamento ya llegó a su nivel en la sangre. Se continúa por 7 a 12 semanas. Se puede usar junto con el parcho de nicotina, pero esa combinación puede subir la presión, así que se vigila.

En diciembre de 2016, la FDA quitó la advertencia de recuadro sobre efectos en el ánimo y la conducta al dejar de fumar, después de un estudio grande que encontró el riesgo más bajo de lo que se pensaba. La información sigue en la sección de advertencias de la etiqueta: si nota cambios fuertes de ánimo o de conducta, pare y avise a su médico. Para opciones como el parcho, los chicles o la vareniclina, mire dejar de fumar.

Según la etiqueta de Wellbutrin XL y MedlinePlus, los efectos secundarios más comunes son:

Convulsiones. Según la etiqueta, el riesgo de convulsiones depende de la dosis: sube con dosis más altas. Por eso la dosis se aumenta poco a poco y nunca se pasa del máximo que indica el médico. Nunca doble una dosis si se le olvidó una.

Pensamientos suicidas (advertencia de recuadro). La FDA exige una advertencia de recuadro: los antidepresivos aumentan el riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes; MedlinePlus lo describe en menores de 24 años. El riesgo es mayor en los primeros meses y cuando se cambia la dosis.

Cambios en el ánimo o la conducta. La etiqueta pide vigilar agitación, ansiedad, pánico, irritabilidad, ánimo muy alto (manía) o cambios raros de conducta. Antes de empezar, la doctora pregunta por el trastorno bipolar, porque un antidepresivo puede provocar un episodio de manía.

Presión arterial. El bupropión puede subir la presión. La etiqueta pide medirla antes de empezar y durante el tratamiento. Mire presión alta.

Glaucoma de ángulo cerrado. En personas con ángulos del ojo estrechos puede provocar un ataque de glaucoma.

Según la etiqueta de Wellbutrin XL, el bupropión no se usa en personas que:

Si tiene pensamientos de hacerle daño o de quitarse la vida, no espere a una consulta: llame o envíe un texto al 988, o llame a la Línea PAS al 1-800-981-0023. Las dos atienden a cualquier hora y no tienen costo y son confidenciales. En una emergencia, llame al 911. Mire cuándo ir a emergencias.

Si toma bupropión y tiene alguna de estas señales, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias: