Losartán: para qué sirve y qué debe saber

El losartán (losartán potásico) es un medicamento oral del grupo de los antagonistas de los receptores de angiotensina II (ARA II). Es de receta y no es una sustancia controlada: su etiqueta de la FDA no le asigna ninguna clasificación de la DEA. Viene en tabletas de 25, 50 y 100 mg, y también combinado con hidroclorotiazida (un diurético) en una sola tableta.

Cómo funciona. Según MedlinePlus, la angiotensina II es una sustancia del cuerpo que aprieta los vasos sanguíneos. El losartán la bloquea, así que los vasos se relajan y la sangre fluye con más facilidad. Controla la presión, pero no cura la hipertensión: por eso se sigue tomando aunque se sienta bien.

Sí. Cozaar es el nombre de marca original del losartán; el genérico tiene el mismo ingrediente activo. La combinación con hidroclorotiazida se vendía con la marca Hyzaar. Si en su receta o en su frasco aparece "losartan potassium", es el losartán.

Según la etiqueta de la FDA, el losartán está aprobado para:

Adultos con presión alta. Según la etiqueta de la FDA, la dosis inicial usual es de 50 mg una vez al día, y el rango habitual es de 25 a 100 mg al día, en una o dos tomas. Si la persona está deshidratada o toma dosis altas de diuréticos, o tiene problemas del hígado, se suele empezar con 25 mg.

Niños de 6 años o más. La dosis se calcula por peso (0.7 mg por kilo, una vez al día, hasta un máximo de 50 mg). No se recomienda en menores de 6 años ni en niños con filtración renal muy baja.

Con o sin comida. Se puede tomar con o sin alimentos, y conviene tomarlo a la misma hora cada día. Según MedlinePlus, el efecto completo puede tardar unas semanas, así que no lo deje si no nota cambios en su cuerpo: la presión alta casi nunca da síntomas.

Si olvida una dosis, tómela cuando se acuerde, a menos que ya casi sea hora de la siguiente. No tome dos dosis juntas.

La dosis la decide la doctora, según sus lecturas de presión, sus riñones, sus otras condiciones y cómo tolere el medicamento. No la cambie ni la deje por su cuenta.

Según la etiqueta de la FDA y MedlinePlus, los efectos secundarios más comunes del losartán son:

El mareo ocurre porque la presión baja. Casi siempre se maneja con medidas sencillas, y el mareo persistente es motivo para hablar con la doctora (mareo):

La etiqueta del losartán tiene una advertencia en recuadro sobre la toxicidad fetal: los medicamentos que actúan sobre este sistema pueden causar daño grave o muerte al feto cuando se usan durante el embarazo, sobre todo en el segundo y tercer trimestre. Según la etiqueta, cuando se detecta un embarazo se debe suspender el losartán lo antes posible.

Si está embarazada, si planifica estarlo o si puede quedar embarazada y no usa un método anticonceptivo confiable, dígaselo a la doctora. Ella puede elegir otro medicamento para la presión que sea compatible con su situación. Si descubre que está embarazada, llame a la doctora el mismo día y no deje la presión sin tratar por su cuenta. Si da el pecho, dígaselo también: la etiqueta recomienda decidir con su médico según su caso.

El losartán puede subir el nivel de potasio en la sangre y cambiar la función de los riñones, sobre todo si ya tiene enfermedad renal, está deshidratada o deshidratado, o toma otros medicamentos que afectan los riñones. Por eso la doctora puede pedirle análisis de sangre (creatinina y potasio) al empezar, al cambiar la dosis y de forma periódica.

• Evite los suplementos de potasio y los sustitutos de sal que contienen potasio a menos que la doctora se lo indique.
• Si está vomitando o con diarrea, avísele a la doctora: la deshidratación afecta los riñones. A veces se pausa el medicamento por unos días; esa decisión es de ella.
• Las personas con estrechamiento de las arterias de los riñones pueden tener cambios marcados en la función renal con este tipo de medicamento.
• Si su laboratorio salió con creatinina alta, la doctora revisa su caso. Vea cómo leer sus resultados de laboratorio.

Antes de empezar, dígale a la doctora y al farmacéutico todo lo que toma, incluidos productos naturales. Según la etiqueta de la FDA:

Los ARA II como el losartán causan tos seca con menos frecuencia que los inhibidores de la ECA. Una hinchazón repentina de la cara, los labios, la lengua o la garganta (angioedema) es rara pero grave: es una emergencia y debe llamar al 911. Si tuvo angioedema con otro medicamento de la presión, dígaselo a la doctora.

La presión alta suele ser una condición de largo plazo. Dejar el losartán de golpe puede dejar que la presión suba otra vez, y la presión sin control aumenta el riesgo de derrame cerebral, ataque al corazón e insuficiencia renal. La doctora revisa sus lecturas, sus análisis y sus efectos secundarios en cada consulta para decidir si sigue con la misma dosis, la ajusta o cambia de medicamento. Los cambios de estilo de vida (menos sal, actividad física, peso saludable) siguen siendo parte del plan, como explica la guía de presión alta de ACC/AHA.