Levotiroxina: para qué sirve y cómo se toma

La levotiroxina (levotiroxina sódica) es la forma sintética de la tiroxina (T4), la hormona principal de la tiroides. Es un medicamento de receta y no es una sustancia controlada. Se vende como genérico y con varias marcas, como Synthroid, Levoxyl, Unithroid, Euthyrox y Tirosint; el ingrediente activo es el mismo.

Reemplaza la hormona que su cuerpo no produce en cantidad suficiente. No cura la causa del hipotiroidismo; lo controla, y por eso suele tomarse por mucho tiempo.

Según la etiqueta de la FDA, la levotiroxina está aprobada para:

Con el estómago vacío. Según la etiqueta de la FDA, se toma una vez al día, con un vaso lleno de agua, de 30 a 60 minutos antes del desayuno. Lo importante es que sea siempre igual: misma hora y misma forma. Si la toma de noche, la regla es que hayan pasado varias horas desde la última comida; pregúntele a la doctora cuál le conviene.

Separe otros productos. El calcio, el hierro, los antiácidos y algunos suplementos pueden impedir que absorba la pastilla. La etiqueta recomienda separarlos por unas 4 horas. El café y la fibra también pueden cambiar la absorción, por eso conviene mantener su rutina estable.

Si olvida una dosis, tómela cuando se acuerde, a menos que ya casi sea hora de la siguiente. No duplique la dosis.

La dosis la decide la doctora. Depende de su peso, su edad, sus otras condiciones y de su TSH. No la cambie ni la deje por su cuenta, aunque se sienta bien.

La TSH es la prueba que guía la dosis. Según la etiqueta, después de empezar o de cambiar la dosis la TSH se repite más o menos a las 6 a 8 semanas; con la dosis estable, el control suele ser cada varios meses y luego una vez al año.

Si ya tiene los resultados, la doctora puede revisarlos en una consulta de seguimiento. Si necesita el análisis, puede darle una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de usted. Vea cómo leer sus resultados.

La etiqueta de la FDA tiene una advertencia en recuadro: la levotiroxina no debe usarse para tratar la obesidad ni para bajar de peso. En personas con la tiroides normal no ayuda a perder peso, y las dosis altas pueden causar efectos graves o incluso mortales. Si le preocupa su peso, hable con la doctora de una evaluación completa en vez de tomar hormona tiroidea por su cuenta.

Cuando la dosis es la correcta, muchas personas no notan efectos. Si la dosis es más alta de lo que su cuerpo necesita, aparecen síntomas parecidos a los de un exceso de hormona tiroidea. Según la etiqueta y MedlinePlus:

Dígale a la doctora y al farmacéutico todo lo que toma, incluidos suplementos. Según la etiqueta:

Si tiene dolor de pecho, latidos muy rápidos con falta de aire, confusión o una reacción alérgica con hinchazón de la cara o la garganta, llame al 911. Vea cuándo ir a emergencias.