Prueba de hepatitis: A, B y C, con una orden de laboratorio

• Hepatitis A: se pasa por la ruta fecal-oral: contacto cercano o sexual con una persona infectada, o comida y agua contaminadas. Según los CDC, la mayoría de los adultos infectados se ponen amarillos (ictericia).
• Hepatitis B: se pasa por sangre, sexo y de la madre al bebé. Puede volverse crónica.
• Hepatitis C: se pasa sobre todo por sangre, como al compartir agujas. Según los CDC, la mayoría de las personas que se infectan desarrollan una infección crónica, y muchas no se ven ni se sienten enfermas.

Como la hepatitis B y la C muchas veces no dan síntomas por años, la prueba es la única forma de saber si la tienes.

Según los CDC:

• Hepatitis C: todos los adultos de 18 años o más, por lo menos una vez en la vida, y las mujeres embarazadas en cada embarazo. También quienes tengan riesgos, como haberse inyectado drogas, tener VIH o haber recibido sangre antes de 1992.
• Hepatitis B: todos los adultos de 18 años o más, por lo menos una vez en la vida, con un panel de tres pruebas; las mujeres embarazadas, en cada embarazo. Los CDC añaden que cualquier persona que pida la prueba de hepatitis B debe recibirla, sin tener que explicar sus riesgos.

Te atiende la Dra. Diana Nieves Castro, MD, médica general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés.

La doctora te pregunta por tus riesgos, tus vacunas y tus síntomas, y te da una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti. Para la hepatitis C, los CDC recomiendan empezar con la prueba de anticuerpos y, si sale reactiva, hacer automáticamente la prueba del virus (ARN). Para la hepatitis B, el panel de tres pruebas dice si tienes la infección, si estás protegido o si alguna vez estuviste expuesto.

Muchas veces conviene hacer a la vez la prueba de VIH y otras pruebas de ETS. Si lo que te salió alto en otro análisis son las enzimas del hígado, mira hígado graso.

Solicita tu consulta en línea las 24 horas — te confirmamos la hora por correo electrónico o texto.

La consulta médica cuesta US$79, sin membresía, e incluye la orden de laboratorio. Las pruebas las pagas al laboratorio. La revisión del resultado es una consulta de seguimiento de US$49. Se cobra con tarjeta al solicitar la consulta, y te devolvemos el pago completo si la consulta no puede realizarse. Mira todos los precios.

La doctora te explica el resultado y te refiere a un especialista del hígado (gastroenterólogo o hepatólogo) o de enfermedades infecciosas. El tratamiento de la hepatitis B y la C lo lleva ese especialista, no nuestra consulta.

Hay buenas noticias: según los CDC, el tratamiento cura a más del 95% de las personas con hepatitis C, casi siempre con pastillas por 8 a 12 semanas. Por eso vale tanto hacerte la prueba.

Si comiste en un lugar con un brote de hepatitis A o viviste con alguien que la tiene, según los CDC la vacuna o la inmunoglobulina te pueden proteger si te las ponen dentro de las 2 semanas después de la exposición. Eso se pone en persona: llama pronto a tu médico, a tu farmacia o al Departamento de Salud. Las vacunas de hepatitis A y B se ponen en persona.

El localizador de los CDC, gettested.cdc.gov (se abre en una pestaña nueva), incluye lugares con pruebas de hepatitis, VIH y ETS, muchos de ellos gratis o de bajo costo y confidenciales.

Por tu seguridad, ve a la sala de emergencias o llama al 911 si tienes alguna de estas señales. Mira cuándo ir a emergencias.

Si el paciente tiene menos de 21 años, su padre, su madre o su tutor legal tiene que firmar el consentimiento, estar en cámara durante toda la consulta y mostrar su identificación con foto.