Prueba de VIH y ETS en Puerto Rico: cómo hacérsela con una orden de laboratorio

Según los CDC, el tratamiento preventivo después de una exposición al VIH (PEP) tiene que empezar dentro de las 72 horas (3 días), y mientras antes, mejor: cada hora cuenta. Si tuvo sexo sin condón con alguien que puede tener VIH, se rompió el condón, compartió agujas o sufrió una agresión sexual, acuda hoy a una sala de emergencias o llame al 911.

La PEP es atención de urgencia en persona; no se receta en nuestra consulta por video. Después, para las pruebas de seguimiento, sí le podemos ayudar.

La atiende la Dra. Diana Nieves Castro, MD, médico general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia. Sin juicios, en español o en inglés. Tome la consulta desde un lugar privado; las consultas no se graban.

La doctora le pregunta cuándo pudo haber sido la exposición y escoge la prueba que corresponde a su caso. Le damos una orden de laboratorio para un laboratorio cercano. Muchas veces conviene hacer a la vez otras pruebas, como sífilis, clamidia, gonorrea y hepatitis. Cuando tenga el resultado, la doctora lo revisa con usted.

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La consulta médica tiene un precio publicado, sin membresía, e incluye la orden de laboratorio. Las pruebas se pagan al laboratorio. La revisión del resultado es una consulta de seguimiento en línea. Se cobra con tarjeta al solicitar la consulta, y le devolvemos el pago completo si la clínica no puede atenderle. Vea todos los precios.

El periodo de ventana es el tiempo entre la exposición y el momento en que la prueba ya puede detectar el VIH. Si se hace la prueba muy pronto, puede salir negativa aunque tenga el virus. Según los CDC:

• Prueba de ácido nucleico (NAT), en sangre: de 10 a 33 días después de la exposición.
• Prueba de antígeno y anticuerpos en laboratorio: de 18 a 45 días.
• Prueba rápida de antígeno y anticuerpos: de 18 a 90 días.
• Prueba de anticuerpos: de 23 a 90 días.

Si su prueba sale negativa pero se la hizo dentro del periodo de ventana, la doctora le dice cuándo repetirla.

Según los CDC, toda persona de 13 a 64 años debe hacerse la prueba por lo menos una vez. Debe hacérsela por lo menos una vez al año quien tiene sexo con más de una pareja, comparte agujas o tiene otros riesgos. Los hombres gays o bisexuales sexualmente activos pueden beneficiarse de hacerla cada 3 a 6 meses. En la misma consulta puede hablar con la doctora sobre prevención y de anticonceptivos en línea.

Síntomas del VIH. Según los CDC, la mayoría de las personas tiene síntomas parecidos a la gripe de 2 a 4 semanas después de infectarse, pero muchas no los notan. Los síntomas no confirman ni descartan nada: la única forma de saberlo es la prueba.

Si busca pruebas de ETS gratis en Puerto Rico, o una prueba de VIH sin costo, estas son las opciones que pudimos verificar en fuentes oficiales:

• Localizador de los CDC: en gettested.cdc.gov (se abre en una pestaña nueva) encontrará lugares con pruebas de VIH, ETS y hepatitis. Según los CDC, muchas clínicas ofrecen pruebas confidenciales gratis o de bajo costo, y la mayoría de las pruebas de VIH están disponibles gratis o a bajo costo.
• Departamento de Salud de Puerto Rico: su Programa de Prevención de ETS, VIH y hepatitis ofrece, en los Centros de Prevención y Tratamiento de Enfermedades Transmisibles (CPTET), pruebas de cernimiento para sífilis, gonorrea, clamidia y VIH, y orientación y pruebas para las parejas expuestas al VIH. El Departamento publica el directorio de los CPTET en su página del programa (se abre en una pestaña nueva).
• Organizaciones comunitarias: el mismo programa trabaja con organizaciones de base comunitaria que hacen pruebas de VIH en la comunidad y en escenarios clínicos.
• Línea de VIH y ETS del Departamento de Salud: (787) 765-1010. Llame para preguntar dónde le corresponde y si la prueba tiene costo.
• Pruebas en casa: según los CDC, hay pruebas para hacerse uno mismo, aprobadas por la FDA, y kits para tomar la muestra en casa y enviarla a un laboratorio. Las pruebas de VIH en casa se compran en la farmacia y dan el resultado en unos 20 minutos.

Si prefiere que un médico escoja las pruebas y revise los resultados con usted, vea pruebas y tratamiento de ETS: la consulta tiene un precio publicado y el laboratorio cobra las pruebas aparte.

Si su prueba de VIH sale negativa y sigue con riesgo de exposición, la PrEP es un medicamento que se toma antes de una exposición para prevenir el VIH. Según la guía de los CDC de 2021, antes de empezar la PrEP hay que confirmar que no tiene VIH con una prueba de antígeno y anticuerpo en sangre, hecha dentro de los 7 días antes. Las pruebas rápidas de saliva o de casa no sirven para empezar la PrEP, así que la doctora le da la orden para esa prueba en el laboratorio; si tuvo una posible exposición reciente, puede añadir una prueba de ARN del VIH. La doctora lo evalúa por video para la PrEP para el VIH, le da la orden de laboratorio para las demás pruebas que piden los CDC y, si es apropiado, le receta.

La PrEP no es lo mismo que la PEP: la PEP es para después de una exposición reciente y tiene que empezar dentro de las 72 horas, en una sala de emergencias.

Un resultado positivo se confirma con otra prueba. Si se confirma, la doctora le explica el resultado y lo refiere a una clínica de VIH: el VIH lo trata un equipo especializado, no nuestra consulta. El Departamento de Salud ofrece servicios clínicos y de tratamiento en sus Centros de Prevención y Tratamiento de Enfermedades Transmisibles (clínicas de inmunología) en sus ocho regiones.

Según los CDC, todavía no hay cura, pero el tratamiento controla el virus: puede bajar tanto la carga viral que la prueba ya no la detecta, y las personas en tratamiento pueden vivir vidas largas y saludables.

Si tiene menos de 21 años, su padre, su madre o su tutor legal tiene que firmar el consentimiento, estar en cámara durante toda la consulta y mostrar su identificación con foto.