Fluoxetina (Prozac): para qué sirve, cuánto tarda y efectos secundarios

La fluoxetina es el nombre genérico de Prozac. Es un antidepresivo del grupo de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), el mismo grupo de la sertralina (Zoloft) y el escitalopram (Lexapro). Viene en cápsulas, tabletas y líquido. Se toma por lo general una vez al día en la mañana (a veces dos veces, en la mañana y al mediodía); la cápsula de liberación retardada se toma una vez por semana.

No es una sustancia controlada y no crea adicción como los calmantes o las pastillas para dormir. Aun así, necesita receta y seguimiento médico.

Lo que la hace distinta es su vida media larga. Según la etiqueta de la FDA, la fluoxetina tarda de 4 a 6 días en bajar a la mitad cuando se toma todos los días, y su metabolito activo, la norfluoxetina, de 4 a 16 días. Por eso tarda unas 4 a 5 semanas en llegar a un nivel estable en la sangre, y sigue en el cuerpo varias semanas después de la última dosis.

Según la etiqueta de Prozac aprobada por la FDA, la fluoxetina está indicada para:

Según MedlinePlus, pueden pasar de 4 a 5 semanas o más antes de que sienta el beneficio completo. Algunas personas notan primero que duermen o comen mejor, y el ánimo mejora después.

Según la etiqueta de la FDA, para la depresión en adultos se empieza por lo general con 20 mg al día en la mañana; en niños, con 10 o 20 mg. La doctora decide la dosis según su caso.

Siga tomándola aunque todavía no note cambios, y no suba ni baje la dosis por su cuenta. Si después de varias semanas no ve mejoría, o los efectos secundarios le molestan, hable con la doctora: puede ajustar la dosis o evaluar otra opción.

Según la guía del medicamento de Prozac y MedlinePlus, los efectos secundarios más comunes son:

Prozac, como todos los antidepresivos, lleva la advertencia más fuerte de la FDA (el recuadro negro): los antidepresivos aumentaron el riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes. MedlinePlus lo explica como un riesgo mayor hasta los 24 años.

El riesgo es más alto en los primeros meses y cuando se cambia la dosis. Usted y su familia deben estar atentos a cambios de ánimo o de conducta: más tristeza, ansiedad, irritabilidad, agresividad, impulsividad o hablar de morir. Si eso pasa, llame a la doctora enseguida; si hay peligro, use las líneas de crisis de abajo.

La doctora atiende pacientes de todas las edades; los menores de 21 años se atienden con su padre, madre o tutor legal en cámara durante toda la consulta.

Es una reacción poco común pero seria que puede pasar cuando la fluoxetina se combina con otras medicinas que suben la serotonina (otros antidepresivos, triptanes para la migraña, tramadol, litio, triptófano o la hierba de San Juan). Según la guía del medicamento, busque ayuda enseguida si tiene:

Según la etiqueta de la FDA, la fluoxetina no se debe combinar con:

• Antidepresivos IMAO (como fenelzina o tranilcipromina), ni con linezolid o azul de metileno por vena. Hay que esperar 14 días después de dejar un IMAO para empezar la fluoxetina, y al menos 5 semanas después de dejar la fluoxetina para empezar un IMAO, por su vida media larga.
• Pimozida y tioridazina, porque alargan el intervalo QT del corazón. La tioridazina también requiere esperar 5 semanas después de dejar la fluoxetina.

Ritmo del corazón (QT). La etiqueta reporta casos de QT prolongado y arritmias. Se usa con cuidado en personas con problemas del ritmo, potasio o magnesio bajos, o que toman otras medicinas que alargan el QT.

Sangrado. Junto con aspirina, ibuprofeno, naproxeno o anticoagulantes como la warfarina, sube el riesgo de sangrado.

Dígale a la doctora todas las medicinas, vitaminas y productos naturales que usa.

Si olvida una dosis, tómela cuando se acuerde, salvo que ya sea casi la hora de la siguiente; en ese caso sáltela. No tome doble dosis (MedlinePlus).

No la deje de golpe sin hablar con la doctora. Dejar un antidepresivo de repente puede causar mareo, irritabilidad, ansiedad, sensaciones de descarga eléctrica o problemas de sueño. Como la fluoxetina sale del cuerpo muy despacio, su nivel baja poco a poco aun después de la última dosis; aun así, cualquier cambio de dosis se hace según lo que indique su médico.

Si está embarazada, planifica estarlo o da pecho, decida con la doctora. Según la etiqueta, los ISRS usados más tarde en el embarazo pueden aumentar el riesgo de hipertensión pulmonar persistente en el recién nacido, y algunos bebés expuestos al final del tercer trimestre han tenido complicaciones. Pero la depresión sin tratar también tiene riesgos, y la etiqueta indica que las mujeres que dejan el antidepresivo en el embarazo recaen con más frecuencia. No la deje por su cuenta: hable primero con la doctora.

Las dos son ISRS y funcionan de forma parecida. Las diferencias principales, según sus etiquetas:

• Usos aprobados: la fluoxetina tiene la bulimia y la depresión en niños desde los 8 años; la sertralina tiene el estrés postraumático, la ansiedad social y el trastorno disfórico premenstrual.
• Vida media: la de la fluoxetina es mucho más larga, así que su efecto y sus interacciones duran semanas después de dejarla.
• Ninguna es "mejor" para todos: la doctora escoge según sus síntomas, su edad, sus otras medicinas y cómo le ha ido antes.