Sífilis: síntomas, prueba y a dónde ir para el tratamiento

La sífilis es una infección por una bacteria que se pasa por contacto directo con una llaga de sífilis durante el sexo vaginal, anal u oral. También pasa de una mujer embarazada a su bebé.

Según los CDC, la sífilis se cura con el antibiótico correcto, pero haberla tenido no lo protege: usted se puede volver a infectar. Sin tratamiento, puede quedarse callada en el cuerpo por años y, de 10 a 30 años después, dañar el corazón, el cerebro y otros órganos.

Primaria. Sale una llaga, por lo general sin dolor, donde entró la bacteria: los genitales, el ano, los labios o la boca. Dura de 3 a 6 semanas y se cura sola, con o sin tratamiento. Que se vaya no quiere decir que la infección se fue.

Secundaria. Sale un sarpullido en una o varias partes del cuerpo, muchas veces en las palmas de las manos y las plantas de los pies, que no suele picar. Puede venir con fiebre, ganglios inflamados y cansancio.

Latente. No hay síntomas, pero la infección sigue ahí y solo la encuentra una prueba de sangre.

Terciaria. Años después, puede afectar muchos órganos. Además, según los CDC, la sífilis puede llegar a los ojos, los oídos o el sistema nervioso en cualquier etapa.

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Según las guías de tratamiento de ETS de 2021 de los CDC, el tratamiento recomendado para la sífilis primaria y secundaria es una sola inyección de penicilina benzatínica en el músculo. Esa inyección se pone en persona. Si su prueba sale positiva, la doctora le explica el resultado y le dice a dónde ir para que se la pongan.

El Departamento de Salud tiene Centros de Prevención y Tratamiento de Enfermedades Transmisibles (CPTET) en sus ocho regiones, y una línea de VIH y ETS: (787) 765-1010. Si es alérgico a la penicilina, dígalo en la consulta: la doctora evalúa con usted las opciones que dan las guías.

Los CDC recomiendan repetir las pruebas de sangre a los 6 y a los 12 meses del tratamiento para confirmar que funcionó. Usted puede hacer esa revisión con nosotros en una consulta de seguimiento.

Según los CDC, las parejas sexuales de una persona con sífilis temprana (primaria, secundaria o latente temprana) de los últimos 90 días antes del diagnóstico se deben tratar aunque su prueba salga negativa. Las parejas de antes de eso necesitan sus pruebas.

Para avisar a sus parejas, los CDC cuentan hacia atrás: 3 meses más lo que duraron los síntomas en la sífilis primaria, 6 meses más lo que duraron los síntomas en la secundaria y 1 año en la latente temprana. Cada pareja necesita su propia evaluación con un médico. La doctora le explica cómo avisarles.

Como usted se puede volver a infectar, la prevención cuenta. Si es un hombre que tiene sexo con hombres o una mujer trans y tuvo una ETS bacteriana en los últimos 12 meses, los CDC (2024) recomiendan la doxy-PEP, una dosis de doxiciclina dentro de las 72 horas después del sexo, para prevenir la sífilis, la clamidia y la gonorrea. La doctora evalúa con usted si es apropiada.

Si está embarazada y tiene sífilis o un resultado positivo, necesita a su ginecólogo-obstetra de inmediato. Según los CDC, la sífilis sin tratar en el embarazo puede causar un bebé de bajo peso, la muerte del bebé antes de nacer, o un bebé con sífilis que puede tener cataratas, sordera o convulsiones. Los CDC recomiendan la prueba de sífilis en la primera visita prenatal. La prueba de sífilis también es parte del certificado de salud.

Si tiene menos de 21 años, su padre, su madre o su tutor legal tiene que firmar el consentimiento, estar en cámara durante toda la consulta y mostrar su identificación con foto.

Por su seguridad, vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene alguna de estas señales. Vea cuándo ir a emergencias.

• Cambios de repente en la visión, o pérdida de la audición
• Confusión, debilidad en un lado del cuerpo, o dolor de cabeza fuerte con el cuello rígido
• Agresión sexual
• Posible exposición al VIH en las últimas 72 horas, para evaluar el tratamiento preventivo (PEP)