Azúcar baja: qué hacer ahora y cuándo es una emergencia

Según el CDC, por debajo de 54 mg/dL el azúcar baja es grave, y puede causar convulsiones, desmayo o coma. Llame al 911 si la persona:

• No está alerta o no se puede despertar
• Tiene una convulsión
• No puede tragar con seguridad

No le dé comida ni bebida a una persona inconsciente. Si tiene glucagón recetado, úselo según las instrucciones: el CDC indica que es la mejor forma de tratar el azúcar muy baja, y que después hay que buscar atención de emergencia. Cuando despierte y pueda tragar, désele azúcar rápida y luego algo con carbohidratos y proteína.

Según el CDC y MedlinePlus, las señales más comunes son:

• Temblor y sudor
• Hambre
• Latidos rápidos o fuertes
• Nervios, ansiedad o irritabilidad
• Mareo, dolor de cabeza o cansancio
• Visión borrosa o doble
• Hormigueo o entumecimiento en la piel
• Confusión o dificultad para pensar; si baja mucho, convulsiones o desmayo

Según MedlinePlus, el azúcar baja les pasa sobre todo a las personas con diabetes que usan insulina o ciertas pastillas para la diabetes, como las sulfonilureas (gliburida, glipizida o glimepirida), la repaglinida o la nateglinida. Muchas otras medicinas para la diabetes no bajan el azúcar por sí solas. Las causas más comunes son:

• Usar más insulina o medicina de la que tocaba, o a la hora equivocada
• Saltarse una comida, comer poco o esperar mucho para comer después de la medicina
• Hacer más ejercicio de lo usual
• Tomar alcohol sin comer

Puerto Rico tiene la tasa de diabetes diagnosticada en adultos más alta de todos los estados y territorios de EE. UU.: 14.4% en 2021, según el CDC. Para el control de la diabetes, vea diabetes tipo 2; si su problema es lo contrario, vea azúcar alta.

Es menos común. Según MedlinePlus, puede venir del alcohol, de algunas medicinas que no son para la diabetes, de una infección grave, de una falla grave del corazón, los riñones o el hígado, de la falta de ciertas hormonas, de algunas cirugías para bajar de peso o, rara vez, de un tumor del páncreas. Si le ha bajado el azúcar sin tener diabetes, necesita una evaluación completa en persona; la doctora lo orienta y lo refiere.

Lo atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médico general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés. Ella revisa con usted sus números de glucosa, cuándo le baja, qué come, cuánto ejercicio hace y cómo se está poniendo la insulina o tomando sus medicinas.

Si el azúcar le baja a cada rato, lo más importante es revisar su tratamiento: si es apropiado, la doctora le ajusta la dosis o le cambia la medicina, y le enviamos la receta a su farmacia. Si ya es paciente nuestro, esa revisión puede ser una consulta de seguimiento; si es paciente nuevo, es una consulta médica por video. Si hace falta, le damos una orden de laboratorio, por ejemplo para la hemoglobina A1c y la función de los riñones. Para el refill del glucagón o de sus medicinas, vea refill de medicamentos, y para el control continuo, el control de diabetes y presión por telemedicina.

Si el paciente tiene menos de 21 años, el padre, la madre o el tutor legal está en cámara toda la consulta y muestra su identificación.