Verrugas en las manos y los pies: qué son y cómo quitarlas

Las verrugas son crecimientos de la piel causados por el virus del papiloma humano (VPH). Hay más de 150 tipos de este virus. Las verrugas se pueden regar de una parte del cuerpo a otra, y de una persona a otra por contacto.

Suelen ser abultadas y ásperas, redondas u ovaladas, y a veces más claras u oscuras que la piel de alrededor.

• Verrugas comunes: casi siempre en las manos y los dedos.
• Verruga plantar: en la planta del pie; puede doler al caminar.
• Verrugas planas: lisas, en la cara y la frente; son más comunes en niños.
• Verrugas alrededor o debajo de las uñas.
• Verrugas genitales: son otra cosa y se atienden aparte; vea VPH y verrugas genitales.

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Lo que más se ve:

• Bultitos abultados y ásperos, redondos u ovalados
• Una mancha más clara u oscura que la piel de alrededor
• Un bulto duro en la planta del pie que duele al caminar
• Bultitos lisos y planos en la cara o la frente

Muchas verrugas se van solas en unos 2 años. Las de la planta del pie y las de alrededor de las uñas son más difíciles de curar, y las verrugas pueden volver después del tratamiento.

Para las verrugas de las manos y los pies hay medicamentos de venta libre con ácido salicílico, en líquido, gel o parcho, que se ponen todos los días por varias semanas o meses. Antes de ponerlo, lime la verruga con una lima de uñas cuando la piel esté húmeda, por ejemplo después del baño. No se trate en casa las verrugas de la cara ni las genitales. Si tiene diabetes o las defensas bajas, no se trate verrugas en los pies por su cuenta: coméntele a la doctora.

Si las verrugas no mejoran, hay tratamientos en la oficina, como congelarlas con nitrógeno líquido (crioterapia), que se hacen en persona. Por video la doctora le dice si le conviene y a dónde ir.

Unos granitos lisos, redondos y con un hoyito en el centro suelen ser molusco contagioso, no verrugas. Una mancha que cambia de color, de tamaño o de forma, o que sangra, no se debe tratar como verruga. Necesita que la examinen en persona, porque a veces hace falta una biopsia para descartar cáncer de piel. Si nota algo así, la doctora le refiere. Por su seguridad, si una verruga se pone roja, caliente, hinchada y con pus, o tiene fiebre, vea infección en la piel; si tiene señales de alarma, vaya a la sala de emergencias o llame al 911.