Sarna: picor fuerte de noche y cómo tratarla en toda la casa

La sarna (escabiosis) la causa un ácaro humano microscópico que se mete en la capa de arriba de la piel para vivir y poner huevos. El picor es una reacción alérgica al ácaro y a lo que deja en la piel. Si le pica la piel pero nadie más en la casa se rasca, vea también picazón en la piel.

Se pega sobre todo por contacto directo y prolongado de piel con piel con alguien que la tiene: dormir en la misma cama, abrazar y cargar a los niños, o las relaciones sexuales. Es menos común que se pegue por ropa, toallas o sábanas, y las mascotas no transmiten la sarna humana. Por eso a menudo le da a toda la familia, y hay brotes en hogares de envejecientes, cuidos y dormitorios. La sarna no es lo mismo que los piojos, que viven en el pelo de la cabeza.

La primera vez, los síntomas tardan de 4 a 8 semanas en salir, y durante ese tiempo ya se puede pegar.

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Las señales más comunes son:

• Picor muy fuerte, peor de noche
• Granitos o una erupción parecida a espinillas
• Líneas finas en la piel, como trazos de lápiz (los túneles del ácaro)
• Picor entre los dedos, en las muñecas, los codos, las axilas, la cintura o el área genital
• En bebés y niños pequeños, granitos también en la cabeza, la cara, el cuello, las palmas y las plantas de los pies

La sarna se trata con cremas, lociones o pastillas recetadas que matan el ácaro (escabicidas); no se quita sola. Según los CDC, los productos sin receta no tratan la sarna, y la permetrina en crema al 5 %, que es con receta, se usa desde los 2 meses de edad. Los insecticidas en spray tampoco sirven. La crema se pone en todo el cuerpo, del cuello para abajo, sobre la piel limpia, y casi siempre se repite a la semana; en niños pequeños también va en la cabeza y el cuello. Siga las instrucciones al pie de la letra.

Los CDC recomiendan tratar a todas las personas de la casa y a los contactos cercanos, incluidas las parejas sexuales, al mismo tiempo que a la persona con sarna, aunque no tengan síntomas, para que el ácaro no vuelva de una persona a otra. La doctora decide con usted quién se trata y, si es apropiado, receta para cada uno. Evite el contacto de piel con piel hasta terminar el tratamiento y avise a las personas con las que tuvo contacto cercano en los últimos dos meses.

El picor puede seguir 2 semanas o más después del tratamiento, aunque el ácaro ya haya muerto. Si el picor sigue después de 2 a 4 semanas o salen granitos nuevos, la doctora evalúa si hace falta repetir el tratamiento en una consulta de seguimiento.

• Lave en agua caliente y seque con calor alto la ropa, las toallas y la ropa de cama usadas en los 3 días antes de empezar el tratamiento (CDC).
• Lo que no se pueda lavar, guárdelo en una bolsa plástica cerrada de varios días a una semana.
• Pase la aspiradora por alfombras y muebles.
• Para el picor, un baño fresco o loción de calamina ayudan.

Hay una forma grave, la sarna costrosa (noruega), con costras gruesas y muchísimos ácaros. Les da sobre todo a personas mayores y a personas con las defensas bajas, y se pega con mucha facilidad. Si sospecha sarna costrosa, o si la piel se infectó por el rascado (pus, costras amarillas, área roja y caliente), hace falta que lo vean en persona. Vea impétigo e infección en la piel.

Por su seguridad: vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene alguna de las señales de alarma de esta página.