Condiciones
Infección en la piel: celulitis y heridas infectadas
Una infección en la piel, como la celulitis, se nota como un área roja, caliente, hinchada y adolorida, muchas veces alrededor de una cortadura, una picada o un rasguño. Si es leve y no tiene fiebre, la doctora la evalúa por video y, si es apropiado, le receta y le enviamos la receta a su farmacia. Si se extiende rápido o tiene fiebre con escalofríos, vaya a emergencias.
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¿Es una emergencia?
Esto no es un servicio de emergencias. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene:
- El área roja crece rápido o pasa de la línea que marcó en pocas horas
- Fiebre con escalofríos, mucho sueño o confusión
- Rayas rojas que salen del área, o ampollas sobre la piel infectada
- Dolor muy fuerte en el área
- Infección alrededor del ojo o en la cara
- Una herida que estuvo en el mar y se pone roja, hinchada y adolorida
- Cualquier infección en la piel si tiene diabetes o las defensas bajas y se siente mal
Números de ayuda
De un vistazo
Infección en la piel (celulitis infecciosa)
Síntomas frecuentes
- Piel roja que se va extendiendo
- Piel caliente al tacto
- Hinchazón
- Dolor o sensibilidad al tocarla
- Fiebre y escalofríos en algunos casos
- Otros nombres
- Celulitis infecciosa · Herida infectada
- Tratamiento
- Antibiótico, solo cuando la evaluación médica lo indica
- Posible complicación
- Infección que se riega a la sangre o a tejidos más profundos
En esta página(9)
¿Qué es una infección en la piel o celulitis?
La celulitis infecciosa es una infección por bacterias de las capas profundas de la piel. Casi siempre la causan bacterias estafilococo o estreptococo, que entran por una herida, una cortadura, una picada de insecto, una mordida de animal, una uña encarnada, un tatuaje o la piel agrietada. Es más común en las piernas y los pies, y por lo general no se pega de persona a persona.
El riesgo es mayor si tiene diabetes, mala circulación, piernas hinchadas por mucho tiempo, sobrepeso o las defensas bajas. Las grietas del pie de atleta también pueden dejar entrar bacterias.
En Puerto Rico, ojo con el mar: una herida abierta que entra en agua de mar o agua salobre (donde se mezcla agua dulce y salada) se puede infectar con la bacteria Vibrio, que puede ser grave, sobre todo si tiene enfermedad del hígado, diabetes, cáncer o las defensas bajas. Si tiene una herida, no se meta al mar hasta que sane, o cúbrala con un vendaje impermeable; si se moja con agua de mar, lávela enseguida con agua limpia y jabón.
¿Celulitis infecciosa o celulitis estética?
La palabra "celulitis" se usa para dos cosas distintas. La celulitis infecciosa, de la que trata esta página, es una infección por bacterias: un área de piel roja, caliente, hinchada y adolorida que se va extendiendo, y que la doctora evalúa y trata. La celulitis estética (la "piel de naranja" de los muslos, las caderas y las nalgas) es grasa debajo de la piel, es muy común y no es una infección, así que no lleva antibiótico.
Cómo atendemos la infección en la piel por video
Lo atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médico general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés. Usted le muestra el área en cámara con buena luz, o le envía fotos por el enlace seguro que le enviamos. La doctora le pregunta cómo empezó, si tiene fiebre, si la herida estuvo en el mar, y si tiene diabetes u otra condición.
Con eso evalúa, diagnostica y trata. Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia. No le prometemos un antibiótico antes de evaluarlo: lea cuándo se receta un antibiótico por telemedicina. Si se formó un forúnculo (nacido) o un absceso que hay que drenar, o la infección necesita que lo examinen en persona, se lo decimos y lo orientamos a dónde ir. Si da el pecho y el área roja y caliente está en el seno, vea mastitis. Si lo que ve son llagas con costras color miel, vea impétigo.
Marque el borde: con un bolígrafo, trace una línea alrededor del borde rojo y anote la fecha y la hora. Así usted y la doctora pueden ver si la infección crece. La doctora le dice cuándo hacer una revisión de seguimiento por video para ver cómo va.
Su doctora
Dra. Diana Nieves Castro, MD
Médico general
Varios años de experiencia en salas de emergencia.
Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative.
Su consulta en 3 pasos
Médico en línea 24/7: consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante. Todos los días, a cualquier hora (hora de Puerto Rico).
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Hable con la doctora por video.
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Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia, con instrucciones de qué vigilar.
Precio de la consulta
Una infección en la piel se atiende en una consulta médica, el mismo precio para todas las edades y sin membresía. Se cobra con tarjeta al solicitar la consulta, y le devolvemos el pago completo si la clínica no puede atenderle. Es parte de nuestra atención de urgencia en línea. Vea todos los precios.
Consulta por video
Consulta médica
$49
Para un problema nuevo, atención de urgencia (no emergencias), atención primaria, niños, anticonceptivos, ETS, piel y acné, y visitantes. Incluye su excusa médica si la necesita.
- Se cobra al solicitar la consulta.
- Reembolso completo si la clínica no puede atenderle
Síntomas de una infección en la piel
Las señales de celulitis aparecen de repente y pueden crecer rápido en las primeras 24 horas:
- Piel roja que se va extendiendo
- Piel caliente al tacto
- Hinchazón
- Dolor o sensibilidad al tocarla
- Fiebre y escalofríos en algunos casos
Tratamiento y cuándo se pide un laboratorio
La celulitis se trata con antibióticos. Si la infección es leve, suele ser un antibiótico por boca, y la mayoría mejora en 7 a 10 días; tómelo completo aunque se sienta mejor. Las infecciones más graves, o en personas con las defensas bajas, a veces necesitan antibiótico por vena en un hospital. Mantener elevada la pierna o el brazo ayuda a bajar la hinchazón.
¿Qué antibiótico se usa? Según la guía de la IDSA (Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América), la celulitis sin pus la causa casi siempre el estreptococo, y una opción común por boca es la cefalexina (una marca conocida es Keflex), un antibiótico de la familia de las cefalosporinas. Según MedlinePlus, la cefalexina se usa para ciertas infecciones por bacterias de la piel, los huesos, los oídos, las vías respiratorias, los órganos genitales y las vías urinarias; no sirve para catarros, gripe ni otras infecciones por virus. Si hay pus o un absceso, la causa suele ser el estafilococo, a veces resistente (MRSA), y lo principal suele ser drenarlo; si además hace falta antibiótico, se usa uno que cubra el MRSA, como la trimetoprima-sulfametoxazol. Si tiene alergia a la penicilina o a otro antibiótico, dígaselo a la doctora: la cefalexina es pariente de la penicilina. La doctora decide si un antibiótico es apropiado para usted y cuál; lea más sobre los antibióticos.
Si hace falta, la doctora le da una orden para pruebas de laboratorio, como un hemograma, en un laboratorio cerca de usted.
- Lave las cortaduras y raspones con agua y jabón y manténgalos cubiertos hasta que sanen.
- No se exprima ni reviente un grano o un bulto con pus.
- Si tiene diabetes, revise sus pies todos los días.
Cuándo ir a emergencias
Por su seguridad, vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene cualquiera de estas señales. No espere a la consulta por video.
- El área roja crece rápido o pasa de la línea que marcó en pocas horas
- Fiebre con escalofríos, mucho sueño o confusión
- Rayas rojas que salen del área, o ampollas sobre la piel infectada
- Dolor muy fuerte en el área
- Infección alrededor del ojo o en la cara
- Una herida que estuvo en el mar y se pone roja, hinchada y adolorida
- Cualquier infección en la piel si tiene diabetes o las defensas bajas y se siente mal
Por qué una consulta por video
| Comparación | Por video | Sala de emergencias |
|---|---|---|
| Cómo llega | Sin salir de casa: se conecta desde su teléfono, tableta o computadora. | Tiene que manejar y buscar estacionamiento. |
| Horario y tiempo | Todos los días, a cualquier hora (hora de Puerto Rico). Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante. | En Puerto Rico, mediana de 4 h 52 min de la llegada a la salida, para quienes regresan a casa (EE. UU.: 2 h 42 min; oct 2024–sep 2025).1,2 |
| Precio | $49 consulta · $35 seguimiento · $35 formularios. Usted lo ve antes de pagar, sin plan médico. | Depende de su plan médico y de lo que le hagan. |
Para problemas que no son emergencias. En una emergencia, llame al 911.
Fuentes de la tabla
- 1. CMS Care Compare, «Timely and Effective Care – State», medida OP-18b: mediana del tiempo en sala de emergencias, de la llegada a la salida, de pacientes dados de alta (se abre en una pestaña nueva), datos de oct 2024–sep 2025 (consultado 2026-10-02)
- 2. CMS Care Compare, «Timely and Effective Care – National», medida OP-18b (cifra de EE. UU.) (se abre en una pestaña nueva), datos de oct 2024–sep 2025 (consultado 2026-10-02)
Cómo le atendemos
Evaluamos, diagnosticamos y tratamos; si hace falta, le damos una orden de laboratorio para un laboratorio cercano.
Atendemos a adultos y niños de todas las edades. Menores de 21 años: el padre o la madre con patria potestad, o el tutor legal, está presente en cámara durante toda la consulta y muestra su identificación con foto.
Consulta por videollamada en tiempo real. Le enviamos un enlace seguro para su consulta por video. Funciona en su teléfono, tableta o computadora.
Si es apropiado, la doctora le receta y le enviamos la receta a su farmacia.
Debe estar físicamente en Puerto Rico durante la consulta (los visitantes, turistas y pasajeros de crucero son bienvenidos).
En una emergencia, llame al 911.
Preguntas frecuentes
¿Una infección en la piel se puede tratar por videollamada?
¿La celulitis es contagiosa?
¿Qué es la celulitis infecciosa en las piernas?
¿Qué médico trata la celulitis infecciosa?
¿Qué antibiótico se usa para la celulitis infecciosa?
Me corté en la playa y la herida se puso roja. ¿Qué hago?
Temas relacionados
Sobre esta página
Autor: The Health Initiative
Atención médica a cargo de la Dra. Diana Nieves Castro, MD (Lic. PR 24027)
Divulgación: Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative
Publicado: 2026-10-02 · Actualizado: 2026-10-11
Fuentes (12)
- Celulitis (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Acerca de la celulitis (CDC) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-09)
- Celulitis estética (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-09)
- About Cellulitis (CDC) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- About Vibrio Infection (CDC) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Preventing Vibrio Infection (CDC) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- About MRSA (CDC) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Forúnculos (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Uña del pie encarnada (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Infección mamaria (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-02)
- Cefalexina (MedlinePlus, NIH) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-09)
- Practice Guidelines for the Diagnosis and Management of Skin and Soft Tissue Infections: 2014 Update (IDSA) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-10-09)