Enfermedad de boca, mano y pie: síntomas, alivio y regreso a la escuela

Síntomas de boca, mano y pie

Los síntomas suelen empezar de 3 a 5 días después del contagio:

• Fiebre y malestar parecido a un catarro.
• Dolor de garganta.
• Llagas dolorosas en la boca: puntitos rojos en la lengua y por dentro de la boca que se convierten en ampollas.
• Manchas rojas planas o un poco elevadas en las palmas de las manos y las plantas de los pies, a veces con ampollitas; también pueden salir en las nalgas, las piernas y los brazos. Por lo general no pican.
• Menos ganas de comer o de beber por el dolor al tragar.

¿Cómo se contagia?

El virus se contagia por las gotitas que salen al toser, estornudar o hablar; por tocar objetos y superficies con el virus; por el líquido de las ampollas; y por las heces. Por eso se pasa con facilidad en el cuido y en la escuela, sobre todo entre niños que todavía usan pañales. Cualquier persona puede contagiarse, también los adultos.

Alivio en casa: líquidos primero

El tratamiento es aliviar los síntomas mientras el cuerpo combate el virus:

• Ofrézcale líquidos con frecuencia, en sorbos pequeños, aunque coma poco.
• El acetaminofén o el ibuprofeno ayudan con la fiebre y el dolor. La dosis va según el peso; use el dosificador que trae la medicina.
• Nunca le dé aspirina a un niño, salvo que su médico lo indique.
• No hay un antibiótico ni una vacuna para esta enfermedad; los antibióticos no sirven contra los virus.

¿Cuándo sirve una consulta por video?

Boca, mano y pie muchas veces se puede evaluar por video en niños de 6 meses o más que se ven bien. En una consulta médica en línea, la doctora puede ver las llagas y las manchas en cámara, revisar si el niño está tomando suficientes líquidos, ayudarle con la dosis según el peso y decirle si necesita una visita en persona. Si es apropiado, la doctora puede recetar medicamentos. No recetamos sustancias controladas.

La doctora es médica general y no es pediatra. El padre o la madre con patria potestad, o el tutor legal, debe estar en cámara toda la consulta. La consulta cuesta US$79. Vea la consulta para niños y cómo preparar a su hijo.

¿Cuándo necesita una visita en persona o emergencias?

Busque atención médica si su hijo no puede tomar suficientes líquidos o tiene señales de deshidratación, si la fiebre dura más de 3 días, si tiene las defensas bajas, si los síntomas son fuertes o no mejoran después de 10 días, o si es un bebé muy pequeño, sobre todo menor de 6 meses. No atendemos bebés menores de 6 meses.

Las complicaciones son raras, pero vaya a emergencias si el niño tiene dolor de cabeza fuerte con cuello rígido, una convulsión, está muy decaído o no orina. Vea diarrea y vómitos en niños para las señales de deshidratación.

Señales de alarma por edad

No atendemos a bebés menores de 6 meses. Un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más necesita ir a emergencias de inmediato. En niños de 6 meses en adelante, vaya a emergencias o llame al 911 si:

• Bebés de 6 a 12 meses: tiene un llanto débil, agudo o que no para, la mollera abultada, menos de 6 pañales mojados al día con mucho decaimiento, o no retiene los líquidos.
• Niños de 1 a 5 años: babea o no puede tragar, orina solo 1 o 2 veces al día, tiene los ojos hundidos o las manos frías.
• Niños de 6 a 17 años: tiene dolor de cabeza fuerte con cuello rígido, o se marea al ponerse de pie porque casi no bebe.
• A cualquier edad: una convulsión, está muy difícil de despertar, respira con mucho esfuerzo, o tiene fiebre con manchas moradas que no se borran al presionarlas.

Regreso a la escuela o al cuido en Puerto Rico

Según el CDC, su hijo puede volver a la escuela o al cuido cuando ya no tiene fiebre, se siente bien para participar y no babea sin control por las llagas de la boca. Pregunte también las reglas de su escuela o cuido.

No hace falta un certificado médico especial para esto, y no lo emitimos sin una consulta real. Si la escuela pide una excusa por los días de ausencia, lea certificados de salud para la escuela en Puerto Rico.

Cómo prevenir el contagio

No existe vacuna, así que la higiene es la mejor protección:

• Lávense las manos a menudo con agua y jabón, sobre todo después de cambiar pañales o ir al baño.
• Limpie y desinfecte los juguetes y las superficies que se tocan mucho.
• Evite besos, abrazos y compartir vasos o cubiertos con la persona enferma.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la enfermedad de boca, mano y pie?

La mayoría de los niños tienen síntomas leves que duran de 7 a 10 días. Si los síntomas no mejoran después de 10 días o la fiebre dura más de 3 días, busque una evaluación médica.

¿Cuándo puede volver mi hijo a la escuela o al cuido?

Cuando ya no tiene fiebre, se siente bien para participar y no babea sin control por las llagas de la boca, según el CDC. Pregunte también las reglas de su escuela o cuido.

¿Qué le doy a mi hijo si no quiere comer por las llagas?

Lo más importante es que tome líquidos: sorbos pequeños y frecuentes, aunque coma poco. Para el dolor, acetaminofén o ibuprofeno según el peso. Si casi no bebe o no orina, busque atención.

¿Los adultos pueden contagiarse?

Sí. Es más común en menores de 5 años, pero cualquier persona puede contagiarse. Las embarazadas que han estado expuestas deben consultar con su médico.

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