Psoriasis: placas en la piel, tratamiento y refills por video

La psoriasis es una enfermedad crónica (de larga duración) en la que el sistema inmunológico trabaja de más y hace que las células de la piel se multipliquen demasiado rápido. Se acumulan en la superficie y forman placas. No es contagiosa: no se pega a otras personas.

Puede empezar a cualquier edad, pero lo más común es que empiece entre los 10 y los 35 años, o a edades mayores, y tiende a darse en familias. Los síntomas van y vienen: hay brotes que duran semanas o meses, y temporadas en que mejora.

Hay cosas que pueden provocar un brote: infecciones (como la garganta con estreptococo), la piel seca, las heridas o picadas en la piel, el estrés, algunos medicamentos, y tanto muy poco sol como las quemaduras de sol. En Puerto Rico, protéjase del sol fuerte: una quemadura puede empeorar la psoriasis.

Si la piel pica y está seca o enrojecida pero sin placas gruesas con escamas, puede ser eczema (dermatitis). Si lo que más le molesta es el picor, vea también picazón en la piel.

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Los síntomas varían, pero lo más común es:

• Placas de piel roja y gruesa con escamas blanco plateadas que pican o arden
• Piel seca y agrietada que pica o sangra
• Placas en el cuero cabelludo, los codos y las rodillas
• Uñas gruesas, con hoyitos o estrías
• Dificultad para dormir por el picor

La psoriasis en placas es la más común. Los otros tipos son:

• En gotas (guttata): pequeñas manchas entre rojas y rosadas en la piel.
• Inversa: enrojecimiento e irritación en los pliegues, como las axilas y la ingle.
• Pustular: ampollas amarillas llenas de pus rodeadas de piel roja e irritada.
• Eritrodérmica: enrojecimiento muy intenso que cubre una zona grande del cuerpo. Es grave: vea las señales de alarma.

La psoriasis no tiene cura, pero los síntomas se pueden controlar. En la psoriasis leve a moderada se usan cremas, ungüentos, lociones, espumas o soluciones, sobre todo con corticoesteroides, y otros tratamientos en la piel como los derivados de la vitamina D. Para la psoriasis en el cuero cabelludo suelen usarse presentaciones en solución o espuma, y champús medicados, con o sin receta.

Si la psoriasis es extensa o no mejora con tratamiento en la piel, hay fototerapia y medicamentos que actúan en todo el cuerpo; esos los maneja un especialista, y la doctora le da el referido.

• Mantenga la piel humectada.
• Identifique lo que le provoca brotes (estrés, infecciones, piel seca, heridas en la piel) y evítelo.
• Protéjase del sol fuerte y evite las quemaduras de sol.
• Mantenga un peso saludable y una dieta nutritiva.

Algunas personas con psoriasis tienen artritis psoriásica: las articulaciones se ponen rígidas, hinchadas y adoloridas, y puede doler el cuello, la espalda o el talón. Dígaselo a la doctora lo antes posible, porque puede causar daño grave en las articulaciones. Si la doctora sospecha artritis psoriásica, le da el referido a un reumatólogo.

Las personas con psoriasis también tienen más riesgo de hígado graso, enfermedad del corazón y derrame cerebral, y de ansiedad y depresión. La doctora puede revisar esos riesgos con usted y, si hace falta, darle una orden de laboratorio.

Una forma rara y grave de psoriasis pone roja casi toda la piel del cuerpo. Por su seguridad, vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene alguna de las señales de alarma de esta página.