Urticaria: ronchas que pican, qué las causa y cuándo es una emergencia

Las ronchas pueden ser parte de una reacción alérgica grave (anafilaxia), que pone en peligro la vida. Llama al 911 de inmediato si las ronchas vienen con cualquiera de estas señales. Si la persona tiene un autoinyector de epinefrina, ayúdala a usarlo mientras llega la ayuda. Mira cuándo ir a emergencias.

• Hinchazón de los labios, la lengua, la cara o la garganta
• Dificultad para respirar, silbido en el pecho o la garganta apretada
• Voz ronca o susurrante, o dificultad para tragar
• Mareo, desmayo o sentir que te vas a desmayar
• Náuseas o vómitos junto con las ronchas

La urticaria son ronchas (habones) rojas o del color de la piel, levantadas y con bordes definidos, que pican. Pueden crecer, unirse entre sí, cambiar de forma y desaparecer y volver a salir en cuestión de horas, a veces menos.

Muchas veces es una reacción alérgica a alimentos (como mariscos o nueces), medicamentos, picadas de insectos o polen. También sale sin alergia: por infecciones, estrés, calor o frío, sudor, ejercicio o presión en la piel. En el calor de Puerto Rico, el sudor y la ropa apretada pueden empeorarla. A menudo no se encuentra la causa.

Si la urticaria dura más de 6 semanas se llama urticaria crónica. Casi nunca se encuentra la causa, y la mayoría se resuelve sola en menos de un año.

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Lo que más se ve:

• Ronchas levantadas, rojas o del color de la piel, que pican
• Ronchas con bordes definidos que crecen y se unen
• Ronchas que cambian de forma, desaparecen y vuelven a salir en cuestión de horas, a veces menos

La urticaria leve muchas veces se va sola. Para el picor ayuda evitar los baños o duchas calientes y la ropa apretada. La doctora puede recomendarte un antihistamínico, y si las ronchas son crónicas puede hacer falta un medicamento recetado. Si sabes qué te la provocó, evítalo.

Si las ronchas duran más de 6 semanas o vuelven una y otra vez, la doctora evalúa si te sirve un análisis de laboratorio: te damos la orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti y revisamos los resultados contigo en una consulta de seguimiento.

Si la urticaria vino con hinchazón de la cara o dificultad para respirar, aunque ya se te haya pasado, coméntaselo a la doctora: puede que necesites tener epinefrina a mano y que te vea un especialista en alergias.

Si lo tuyo son estornudos y picor de nariz, mira tratamiento de la rinitis alérgica. Si la erupción no son ronchas que van y vienen, mira erupción en la piel. Si te pica la piel sin que veas ronchas, mira picazón en la piel.