Tobillo torcido (torcedura de tobillo): qué hacer y cómo le ayudamos por video

Una torcedura de tobillo, o esguince, pasa cuando el pie se dobla de mala manera y los ligamentos del tobillo (las bandas que unen los huesos) se estiran o se rompen. A veces se siente un "pop" en el momento.

Los esguinces se clasifican por grados: en el grado I el ligamento se estira con poco desgarro; en el grado II se rompe en parte y el tobillo suele necesitar inmovilización; en el grado III el ligamento se rompe completo y a veces hace falta cirugía.

En Puerto Rico es una lesión del diario: un mal paso en los adoquines del Viejo San Juan, en la arena, en una vereda mojada o jugando baloncesto. Si está de visita en la isla, también lo atendemos: vea la atención para visitantes.

Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante.

Para que la doctora lo evalúe bien por video, tenga esto a mano. Si no sabe si le conviene una consulta por video o ir en persona, lea telemedicina o consulta en persona: cuál escoger y cómo prepararse para su consulta por video. Cuando quiera, reserve su consulta.

• Cómo y cuándo se lo torció
• Si puede apoyar el pie y dar unos pasos
• Si el tobillo se ve deformado, morado o muy hinchado: muestre los dos tobillos en cámara para comparar
• Si siente adormecimiento u hormigueo en el pie
• Sus medicamentos y alergias
• Alguien que le ayude a mover la cámara si le cuesta moverse

Las señales más comunes de un esguince de tobillo son:

• Dolor en el tobillo, sobre todo al apoyar el pie
• Hinchazón
• Moretón o cambio de color
• Dificultad para mover el tobillo o caminar
• Sentir un "pop" o un desgarro en el momento de la lesión

Para un esguince leve, siga estos cuidados de MedlinePlus:

• Descanse el tobillo los primeros días. Después vaya apoyando el pie poco a poco, según el dolor le deje.
• Hielo: el primer día, 20 minutos cada hora mientras esté despierto; después, 20 minutos de 3 a 4 veces al día. Nunca ponga el hielo directo en la piel: envuélvalo en un paño.
• Compresión con un vendaje elástico, sin apretarlo tanto que el pie se ponga frío o se adormezca.
• Eleve el pie sobre una almohada, a la altura del corazón o más arriba.
• Para el dolor pueden ayudar antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno sin receta; pregúntele a la doctora antes si tiene enfermedad del corazón, presión alta, problemas de los riñones o del hígado, o ha tenido úlceras. El acetaminofén es otra opción.

El dolor y la hinchazón casi siempre mejoran en 48 horas. Con un esguince leve vuelve a sus cosas en pocos días; uno fuerte puede tardar varias semanas.

¿Cuándo hace falta una radiografía? La doctora la recomienda cuando sospecha una fractura: por ejemplo, si no pudo caminar después del golpe o le duele mucho un hueso al tocarlo (vea las reglas de Ottawa más abajo). Nosotros no hacemos la radiografía: le damos un referido a un lugar cerca de usted. Si no mejora en 5 a 7 días, se le sigue haciendo muy difícil caminar o el tobillo se siente flojo, vuelva a consultar. Si lo que le duele es la planta del talón al dar los primeros pasos de la mañana, vea fascitis plantar. Si lo que se le torció fue la rodilla y no el tobillo, vea dolor de rodilla.

Para decidir si hace falta una radiografía, los médicos usan las reglas de Ottawa para el tobillo, validadas en un estudio publicado en JAMA (Stiell y colaboradores, 1993). Según esas reglas, hace falta una radiografía si le duele la zona del tobillo y además tiene alguna de estas señales:

• Dolor al presionar el hueso en el borde de atrás o en la punta del tobillo por fuera (el maléolo externo), en los últimos 6 centímetros.
• Dolor al presionar el hueso en el borde de atrás o en la punta del tobillo por dentro (el maléolo interno), en los últimos 6 centímetros.
• No pudo dar 4 pasos apoyando el pie, ni justo después de la lesión ni cuando lo evalúan, aunque cojee.
• En el pie: dolor al presionar la base del hueso del lado de afuera del pie (el quinto metatarsiano) o el hueso navicular, en la parte de adentro del empeine.

Por video, la doctora lo guía para que presione esos puntos frente a la cámara y le pide que intente dar 4 pasos. Si alguna regla sale positiva, necesita una radiografía en persona, y le damos un referido a un lugar cerca de usted. Si ninguna sale positiva, una fractura es poco probable y casi siempre se cuida en casa; si no mejora en 5 a 7 días, vuelva a consultar. Las reglas se estudiaron en adultos; en niños la doctora decide caso a caso.

Los niños y adolescentes también se tuercen el tobillo jugando o en deportes. La doctora atiende a niños de todas las edades por video; los menores de 21 años necesitan a su padre, madre o tutor legal en cámara durante toda la consulta, con identificación. Si su hijo no puede apoyar el pie o el dolor no lo deja dormir, por su seguridad llévelo a que lo vean en persona. Para volver al deporte, la Academia Americana de Pediatría recomienda hacerlo por etapas: primero controlar la hinchazón, luego recuperar movimiento, fuerza y equilibrio.

Por su seguridad, no espere una consulta por video: vaya a un centro de urgencias en persona o a la sala de emergencias si tiene alguna de estas señales. Si la lesión es grave, llame al 911. Vea cuándo ir a emergencias.

• No puede apoyar el pie ni dar unos pasos
• El tobillo se ve deformado, torcido o con un hueso fuera de lugar
• Adormecimiento u hormigueo en el pie
• El pie está frío, pálido o azulado
• Dolor muy fuerte que no mejora con hielo y descanso