Cansancio que no se quita: causas y qué hacer

MedlinePlus define la fatiga como una sensación de agotamiento, cansancio o falta de energía. No es lo mismo que el sueño, aunque muchas veces van juntos. Todos nos cansamos después de una semana pesada; lo que vale la pena revisar es el cansancio que dura semanas, que no mejora con descanso o que no tiene una explicación clara.

Busque evaluación si el cansancio no se le quita y no sabe por qué, sobre todo si viene con fiebre, pérdida de peso sin tratar, cambios en el ánimo, mucha sed o ganas de orinar, o ronquidos fuertes.

La tabla de esta página resume las causas más comunes. Algunas pistas:

• Anemia: la falta de oxígeno en el cuerpo le hace sentir cansado o débil. Lea anemia.
• Vitaminas bajas: según MedlinePlus, la falta de vitamina B12 puede dar cansancio, falta de energía y, con el tiempo, hormigueo en manos y pies. Lea deficiencia de vitamina B12. La vitamina D baja da más bien dolor de huesos y debilidad o dolores musculares.
• Tiroides lenta: cansancio con aumento de peso, frío, piel seca o cambios en el ánimo. Lea hipotiroidismo.
• Azúcar alta: cansancio con mucha sed y ganas de orinar a cada rato. Lea azúcar alta.
• Dormir mal: el insomnio, o la apnea del sueño, que da ronquidos fuertes, pausas o jadeos al dormir y sueño durante el día.
• Estrés, ansiedad o depresión: el ánimo bajo y la falta de interés también se sienten como cansancio.
• Infecciones y medicamentos: después de un catarro, la gripe o el COVID-19 el cansancio puede durar un tiempo; con la mononucleosis, según MedlinePlus, puede durar de 2 a 3 meses. Algunos medicamentos también lo causan como efecto secundario.

Para buscar la causa del cansancio, la doctora le da la orden médica online con las pruebas que su caso necesita. Las más comunes son:

• Hemograma (CBC): busca anemia. Si sale baja, se añaden pruebas de hierro.
• TSH: la prueba de la tiroides que detecta el hipotiroidismo.
• Vitamina B12: su falta da cansancio y, con el tiempo, hormigueo. Lea vitamina B12 baja.
• Glucosa o hemoglobina A1c: buscan el azúcar alta o la diabetes.
• Pruebas del riñón, del hígado y análisis de orina, que MedlinePlus también menciona.
• Testosterona temprano en la mañana, en hombres con poco deseo sexual o problemas de erección además del cansancio. Lea testosterona baja.

Si además del cansancio se siente triste, sin esperanza o sin ganas de nada, dígaselo a la doctora: evalúa su ánimo en la misma consulta. Vea también salud mental en línea. Si tiene pensamientos de hacerse daño, no espere a una cita: llame a la Línea PAS al 1-800-981-0023 o al 988, o al 911.

Si además su horario de sueño está desordenado, vea cómo regular el sueño; el cansancio tiene muchas causas, así que eso no sustituye la evaluación. MedlinePlus recomienda:

• Dormir lo suficiente cada noche.
• Comer de forma balanceada.
• Hacer ejercicio con regularidad.
• Buscar maneras de relajarse, como el yoga, y de manejar el estrés.
• Evitar el alcohol y las drogas.

Por su seguridad, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si el cansancio viene con alguna de estas señales. Vea cuándo ir a emergencias.

• Dolor de pecho o falta de aire
• Confusión o mareo fuerte
• Desmayo
• Pensamientos de hacerse daño o de suicidio
• Sangrado que no para, vómito con sangre o excreta negra

El cansancio tiene causas médicas, así que consulte primero con un médico; si lo que le agota es el trabajo, THI, que ofrece este servicio, también organiza un retiro de bienestar en Puerto Rico: lea la guía del retiro para el agotamiento (burnout) sobre tomarse un tiempo fuera (el retiro es en inglés; no trata el cansancio).