Dolor de articulaciones: causas y qué hacer

Según MedlinePlus, entre las causas más comunes están las de la lista. Si lo que sientes es un músculo que se aprieta de golpe y duele, mira calambres musculares.

• Artrosis, el desgaste de las articulaciones con los años (lo que mucha gente llama "artritis"): mira artrosis
• Gota, por cristales de ácido úrico, muy típica en el dedo gordo del pie: mira gota
• Golpes, torceduras y uso excesivo, como en la rodilla, el tobillo o el hombro: mira dolor de rodilla, torcedura de tobillo y dolor de hombro
• Tendinitis y bursitis, la inflamación de los tendones o de las bolsas que protegen la articulación: mira tendinitis
• Infecciones por virus, como el dengue, la chikungunya o la gripe
• Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide o el lupus
• Una infección dentro de la articulación (artritis séptica), que es urgente

MedlinePlus menciona como señales de inflamación la hinchazón, el calor, la sensibilidad al tocar, el enrojecimiento y el dolor al moverla.

Una sola articulación caliente, roja e hinchada, con fiebre: la artritis séptica empieza rápido, con fiebre y un dolor intenso que empeora al moverla, casi siempre en una sola articulación (a menudo la rodilla o la cadera). Necesita atención el mismo día, en persona: ve a emergencias.

Rigidez por la mañana que dura más de una hora, en las mismas articulaciones de los dos lados del cuerpo (dedos, muñecas, rodillas, pies): según MedlinePlus, es común en la artritis reumatoide. Consulta para que te hagan pruebas.

Para el dolor que no es de artritis, MedlinePlus recomienda combinar descanso y ejercicio, baños tibios, masaje y estiramientos. El acetaminofén puede aliviar el dolor; los antiinflamatorios (AINE) como el ibuprofeno o el naproxeno pueden aliviar el dolor y la hinchazón, pero no los tomes si tienes fiebre y puede ser dengue. Antes de darle aspirina o ibuprofeno a un niño, consulta a un médico.

Según MedlinePlus, consulta si tienes fiebre sin síntomas de gripe, si bajaste 10 libras o más sin tratar, si el dolor dura más de varios días, o si tienes dolor e hinchazón fuertes sin explicación.

Te atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médica general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés. Te pregunta qué articulación duele, si es de un lado o de los dos, si empezó de golpe, si hubo un golpe, si tienes fiebre o sarpullido, si estás rígido por la mañana y cuánto dura. Por la cámara te pide que muevas la articulación y se la enseñes.

Evaluamos, diagnosticamos y tratamos. Si hace falta, te damos una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti: por ejemplo, hemograma, velocidad de sedimentación y proteína C reactiva, ácido úrico, factor reumatoide y anticuerpos anti-CCP, o la prueba de dengue o chikungunya. Si es apropiado, la doctora te receta y te enviamos la receta a tu farmacia. No recetamos sustancias controladas. Si necesitas una radiografía, una evaluación en persona o un reumatólogo, te referimos.

La consulta médica por video cuesta US$79, el mismo precio para todas las edades. Si el paciente tiene menos de 21 años, el padre, la madre o el tutor legal está en cámara toda la consulta y muestra su identificación.