Náuseas: por qué dan y qué hacer

Las náuseas son esa sensación de malestar en el estómago, con ganas de vomitar. A veces terminan en vómito y a veces no. Son un síntoma, no una enfermedad: lo importante es encontrar la causa.

Esta página le ayuda a ubicar la causa más probable y le dice cuándo es una emergencia. Si su hijo tiene vómitos y diarrea, vea diarrea y vómitos en niños.

Según MedlinePlus, las causas más frecuentes son:

• Un virus del estómago o una intoxicación con comida: vea virus del estómago
• Reflujo o acidez: vea reflujo y gastritis
• Migraña: vea migraña
• Mareo por movimiento en un bote, un crucero o el carro: vea mareo en bote o crucero
• Medicinas, como la quimioterapia o los medicamentos GLP-1, como la semaglutida (Ozempic para la diabetes tipo 2, Wegovy para el control del peso) y la tirzepatida (Mounjaro para la diabetes tipo 2, Zepbound para el peso)
• El embarazo (las náuseas del embarazo)
• Un dolor fuerte, por ejemplo por una piedra en el riñón
• Una alergia a un alimento, o el uso frecuente de marihuana

Las náuseas son uno de los primeros síntomas del embarazo. Si hay alguna posibilidad, hágase una prueba de embarazo de la farmacia antes de tomar medicinas para las náuseas. Si sale positiva, haga una cita con un ginecólogo u obstetra para su cuidado prenatal y pregúntele qué puede tomar para las náuseas.

Cuándo son una alarma: según MedlinePlus, la hiperémesis gravídica da náuseas y vómitos mucho más fuertes que los del embarazo normal. Llame a su obstetra o acuda a emergencias si no retiene ningún líquido por 12 horas, ve sangre en el vómito, tiene dolor de barriga, mareo, orina oscura u otras señales de deshidratación, o bajó más de 5 libras.

MedlinePlus recomienda tomar poquitos de líquidos claros a cada rato (agua, suero oral, caldo) en vez de mucho de golpe, y dejar las medicinas que le puedan estar causando las náuseas solo después de hablarlo con su médico.

Vigile las señales de deshidratación: boca seca, más sed, orinar menos o una orina amarilla oscura, ojos hundidos o llorar sin lágrimas. Con el calor de Puerto Rico, vomitar puede deshidratarlo rápido: vea deshidratación.

El ondansetrón (Zofran) es un medicamento con receta para las náuseas y los vómitos. Según MedlinePlus, bloquea la acción de la serotonina, una sustancia del cuerpo que provoca las náuseas. Está aprobado para prevenir las náuseas de la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía, y los médicos a veces también lo recetan para las náuseas por otras causas. Que le convenga o no depende de la causa de sus náuseas, su edad, su corazón y las otras medicinas que toma.

Precaución con el corazón: según la etiqueta aprobada por la FDA (DailyMed), el ondansetrón puede alargar el intervalo QT, un cambio en el ritmo del corazón que se ve en el electrocardiograma. La etiqueta indica evitarlo en personas con el síndrome de QT largo congénito y vigilar con más cuidado a quienes tienen el potasio o el magnesio bajos, insuficiencia cardíaca, el pulso lento o toman otras medicinas que alargan el QT. Por eso la doctora le pregunta por su corazón y sus medicinas antes de decidir. Según MedlinePlus, busque ayuda de inmediato si mientras lo toma tiene dolor de pecho, falta de aire, mareo o sensación de desmayo, desmayo, o latidos rápidos, lentos o irregulares.

Náuseas en el embarazo: según MedlinePlus, a veces se receta ondansetrón para las náuseas del embarazo, pero esa es una decisión de su médico según su caso; no tome ondansetrón que le sobró ni el de otra persona. Lea más sobre los síntomas de embarazo.

Sin receta: para el mareo por movimiento, según el CDC, hay pastillas sin receta como el dimenhidrinato y la meclizina, que funcionan mejor si las toma antes de viajar; vea cómo prevenir el mareo en bote. Para otras causas, cuál medicina es segura depende de la causa, su edad, su corazón y si puede estar embarazada, así que lea la etiqueta y consulte antes, sobre todo si es para un niño.

En la consulta médica por video, disponible 24/7, la doctora busca la causa y, si es apropiado, le receta ondansetrón u otro medicamento y le enviamos la receta a su farmacia. Si vomita sangre, tiene un dolor fuerte de barriga o señales de deshidratación, como no orinar en 8 horas, no espere una receta: vea cuándo ir a emergencias.

Según MedlinePlus, las náuseas, los vómitos y la diarrea son efectos secundarios comunes de la semaglutida (Wegovy, aprobado para el control del peso, y Ozempic, aprobado para la diabetes tipo 2) y de la tirzepatida (Zepbound para el peso y Mounjaro para la diabetes tipo 2). Por eso la dosis suele empezar baja y subir poco a poco. Si las náuseas son fuertes o no se van, dígaselo a la doctora en su consulta para bajar de peso. Busque atención médica de inmediato si tiene un dolor de barriga que no se quita y que puede correrse a la espalda, con o sin vómitos.

Lo atiende la Dra. Diana Nieves Castro, médico general con licencia de Puerto Rico y varios años de experiencia en salas de emergencia, en español o en inglés. Ella le pregunta cuándo empezaron las náuseas, si vomita y cuántas veces, si tiene dolor, fiebre o diarrea, qué comió, si viajó, qué medicinas usa y si puede estar embarazada.

Evaluamos, diagnosticamos y tratamos. Si es apropiado, la doctora le receta una medicina para las náuseas o para la causa, y le enviamos la receta a su farmacia. Si hace falta, le damos una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de usted: por ejemplo, hemograma, electrolitos, pruebas del hígado y los riñones, u orina.

La consulta médica por video tiene el mismo precio para todas las edades. Si el paciente tiene menos de 21 años, el padre, la madre o el tutor legal está en cámara toda la consulta y muestra su identificación. Consultas médicas por video las 24 horas, los 7 días — reserve en línea y escoja su hora al instante.

Según MedlinePlus, llame al 911 o acuda a emergencias si cree que el vómito es por un veneno o una sustancia, o si ve sangre o algo oscuro como borra de café en el vómito. Busque atención médica de inmediato si:

• Tiene un dolor fuerte de estómago o de barriga
• Tiene dolor de cabeza fuerte o el cuello rígido
• Lleva más de 24 horas vomitando, o 12 horas o más sin poder retener líquidos
• Vomitó 3 veces o más en un día, o lleva 8 horas o más sin orinar
• Tiene náuseas con dolor o presión en el pecho, o le falta el aire: puede ser el corazón, llame al 911
• Está confundido o muy soñoliento